Orijinal versiyon ile ilgili bu hikaye ortaya çıktı Quanta Dergisi.
Gecenin geç saatleri. Arkanızdan yaklaşan ayak seslerini duyduğunuzda yalnızsınız ve park etmiş arabanızı aramak için boş sokaklarda dolaşıyorsunuz. Kalbiniz çarpıyor, tansiyonunuz fırlıyor. Kollarınızda tüylerim diken diken oluyor, avuçlarınızda terliyor. Mide düğümleriniz ve kaslarınız koşmaya veya dövüşmeye hazır şekilde kıvrılır.
Şimdi aynı sahneyi hayal edin, ancak vücudun dış bir tehdide karşı doğuştan gelen tepkilerinden herhangi biri olmadan. Hala korkacak mısın?
Bunun gibi deneyimler, zihnin yaratılmasında beyin ve beden arasındaki sıkı bütünleşmeyi, yani her birimize özgü düşüncelerin, algıların, duyguların ve kişiliğin kolajını ortaya çıkarır. Yalnızca beynin yetenekleri hayret vericidir. Yüce organ çoğu insana dünyaya dair canlı bir duyusal algı sağlar. Anıları koruyabilir, öğrenmemizi ve konuşmamızı sağlayabilir, duygu ve bilinç oluşturabilir. Ancak verilerini bir bilgisayara yükleyerek zihinlerini korumaya çalışanlar kritik bir noktayı gözden kaçırıyorlar: Beden, zihin için çok önemlidir.
Bu çok önemli beyin-vücut bağlantısı nasıl yönetiliyor? Cevap çok sıra dışı vagus sinirini içeriyor. Vücuttaki en uzun sinir, beyinden başlayarak baş ve gövde boyunca ilerleyerek organlarımıza komutlar verir ve onlardan duyular alır. Ruh hali, öğrenme, cinsel uyarılma ve korku gibi düzenlediği şaşırtıcı işlevlerin çoğu otomatiktir ve bilinçli kontrol olmadan çalışır. Bu karmaşık tepkiler, beyni ve vücudu birbirine bağlayan serebral devrelerin bir takımyıldızını devreye sokar. Vagus siniri bir bakıma zihnin kanalıdır.
Sinirler genellikle gerçekleştirdikleri belirli işlevlere göre adlandırılır. Optik sinirler, görmeyle ilgili sinyalleri gözlerden beyne taşır. İşitsel sinirler işitme için akustik bilgiyi iletir. Ancak ilk anatomistlerin bu sinirle yapabileceği en iyi şey, ona Latince “gezmek” anlamına gelen “vagus” adını vermekti. Gezici sinir, ilk anatomistler, özellikle de yaklaşık 216 yılına kadar yaşayan Yunan bilge Galen için açıktı. Ancak onun karmaşık anatomisini ve işlevini kavramak için yüzyıllar süren bir çalışma gerekiyordu. Bu çaba devam ediyor: Vagus siniri üzerine yapılan araştırmalar günümüzde sinir biliminin ön saflarında yer alıyor.
Mevcut en güçlü araştırma, bu sinirin elektrikle uyarılmasını içeriyor. bilişsellik Ve hafızave migren, kulak çınlaması, obezite, ağrı, uyuşturucu bağımlılığı ve daha fazlasını içeren nörolojik ve psikolojik bozukluklara yönelik çok çeşitli terapiler için. Peki tek bir siniri uyarmanın nasıl bu kadar geniş kapsamlı psikolojik ve bilişsel faydaları olabilir? Bunu anlamak için vagus sinirinin kendisini anlamamız gerekir.
Vagus siniri, beyin sapının omuriliğe bağlandığı beyin medullasındaki dört nöron kümesinden kaynaklanır. Vücudumuzdaki sinirlerin çoğu doğrudan omurilikten ayrılır: Beynin içine ve dışına bilgi taşımak için omurgamızdaki omurlar arasında bir dizi yan bant halinde dizilirler. Ama vagus değil. Vagus siniri, kafatasındaki özel delikler yoluyla beyni doğrudan terk eden 13 sinirden biridir. Oradan baş ve gövdenin hemen hemen her yerine ulaşan dal çalılıkları filizlenir. Vagus ayrıca vücudun kritik noktalarına yerleşmiş, ganglion adı verilen iki ana ileri karakol nöron kümesinden de yayılır. Örneğin, büyük bir vagal nöron kümesi boynunuzdaki şah damarına bir sarmaşık gibi tutunur. Sinir lifleri, kalp ve akciğerlerden bağırsağa kadar hayati organlara ulaşmak için vücudunuzdaki bu kan damarı ağını takip eder.
