Vanderbilt, ilk 5 takıma karşı tüm zamanların 0-60’lık skorunu elde etti. Vanderbilt Commodores, 1984’ten beri Alabama Crimson Tide’ı yenemedi.
Artık durum böyle değil. Cumartesi akşamı Vanderbilt, Alabama’yı 40-35 mağlup etti.
Alabama maçın bitimine üç dakikadan az kala gol attı. Karşı koydular ama Vanderbilt dimdik ayakta kaldı ve zaferlerini korudu.
Maç boyunca Alabama, Vanderbilt’i sahadan uzak tutamadı. Oyun kurucu Diego Pavia, 252 yarda ve iki gol atarak 16-20 pas verdi. İki dakikadan az bir süre kala Pavia, Vanderbilt’i sürücü koltuğuna oturtarak zaferini sınırlayan ilk mağlubiyet için çabaladı. New Mexico Eyaleti transferi Vanderbilt futboluna en çok ihtiyaç duydukları anda hayat verdi.
Vanderbilt futbolunun inancı var. Bu sezonun başlarında Virginia Tech’i yendiler ve şimdi de kolej futbolunun 1 numaralı takımına karşı büyük bir yenilgiye uğradılar. Daha geçen hafta 9. sıradaki Missouri’yi uzatmaya götürdüler. Commodores, özellikle dereceli rakiplere karşı saygı talep ediyor.
Yeni baş antrenör Clark Lea, sezonun başlamasına sadece beş hafta kala programı gözümüzün önünde değiştiriyor.
Commodores geçen yıl SEC maçlarında 0-8 kazandı. Bu yıl, SEC’de hiçbir aksaklık olmadığını kanıtladılar ve kendinizi direksiyon başında uyuyakalırsanız üzülme olasılığınız yüksek.
Lea sezondan önce şöyle demişti: “Bunun özellikle öğretme ve koçluk tutkumla yeniden bağlantı kurabilmeyi ifade ettiğini düşünüyorum. Ben önce öğretmenim, sonra yarışmacıyım.” “Oyun ve sahadaki performans üzerinde doğrudan sorumluluklarım olduğunu hissediyorum, oyunculara öğreterek ve oyunu daha yüksek seviyede oynamalarına yardımcı olarak oyuncularda güven oluşturmak. Tüm bunlar bana enerji veriyor.”
Bu zafer şüphesiz Crimson Tide’ı kolej futbolundaki 1 numaralı yerinden çıkaracak. Alabama’nın 4-1’lik utanç verici mağlubiyetine rağmen Kolej Futbolu Play-off’larına katılma ihtimali hala çok yüksek. Aynı şey Vanderbilt için tam olarak doğru değil. Genç sezonda zaten iki mağlubiyetleri var ve sezon sonuna kadar ülkenin en iyi 12 takımı arasına girebilmeleri için mükemmel olmaları gerekiyor. Lea, Alabama’ya karşı kazandığı heyecan verici zaferin ardından bunun nihai hedef olmadığını ancak kesinlikle bir dönüm noktası olduğunu itiraf etti.
Ama dürüst olmak gerekirse? Şu anda play-off’ların önemi yok. Ne şekilde çevirirseniz çevirin, bu, yükselişte olan Vanderbilt programı için büyük bir kazanç. Alabama’yı mağlup etmek hiçbir zaman kolay olmadı, ancak yeniden donatılan Commodores, ülkenin 1 numaralı takımına karşı düşünülemez olanı yaptı.
Vanderbilt Commodores’a biraz saygı gösterin. Az önce futbol programlarının tarihindeki en büyük zaferi elde ettiler.
