Okay
Ryan O’Reilly, karısı Dayna’ya haber vermek için mutfağa koştuğunda, karısının ondan haberi tekrarlamasını istediğini hatırlıyor: “Çünkü ilk başta gerçek gibi görünmüyordu.” O’Reilly, aklına gelmeye başladığında ailesini aradı ve heyecanla konuşmayı başlattı: “Duydun mu?” Yapmamışlardı ve onlara Steven Stamkos’un Predators’la sözleşme imzaladığını söylediğinde annesi heyecanla çığlık attı.
Roman Josi arabayı kullanıyordu ve telefonunun o kadar çok kez yandığını fark etti ki, nedenini görmek için kenara çekti. Filip Forsberg, Gustav Nyquist, Luke Schenn ve O’Reilly’nin de aralarında bulunduğu takım arkadaşlarıyla grup sohbeti durmaksızın Stamkos haberleri hakkında konuşuyordu. Predators’ın kaptanı gülümseyerek, “Stammer’ı yakalamaya çalıştığımızı biliyordum ama onun gibi bir adamla bunu umuyorsunuz ama aslında bunun gerçekleşeceğine inanmıyorsunuz” diyor. “Hepimiz mesaj atıyorduk ve ben de ‘Aman Tanrım, bu çok çılgınca!’ dedim.”
Predators genel menajeri Barry Trotz da oyunculardan ve organizasyondaki diğer kişilerden çok sayıda mesaj aldı. Hepsi şu ifadenin bir versiyonuydu: “Heyecanlıyım!”
Trotz, 1 Temmuz’da, “İşte o zaman iyi bir iş yaptığınızı anlarsınız” diyor; bu gün, o zamandan beri pek çok Predators oyuncusunun, Nashville’in sadece Stamkos’la değil aynı zamanda da kontrat imzalayarak 2024’ün serbest oyunculuk dönemini başlattığı Noel’e benzettiği bir gün. 40 gol atan oyuncu Jonathan Marchessault ve defans oyuncusu Brady Skjei.
Trotz, Stamkos’un müsait olacağını düşünmediğini itiraf ediyor. Elbette, Julian BriseBois’i 27 Haziran’daki NHL ödüllerinde gördüğünde kaptanlarıyla görüşmelerinin nasıl gittiğini sıradan bir şekilde sormuştu. Ve evet, Lightning GM Trotz’a bir ödül alacaklarını düşünmediğini söylemişti. anlaşma yapıldı. Ama yine de Trotz, “herkes gibi ben de ‘Ah, bunu halledecekler’ diye düşündüm” diyor.
