Sheffield United ve Leeds, eski Blades savunucusu George Baldock’u anmak için Elland Highway’da bir araya geldi.
Baldock, yazın Yunan tarafı Panathinaikos’a switch olmadan önce Bramall Lane’de yedi yıl geçirdi ve bu süre zarfında Blades’in iki kez Premier Lig’e yükseldiğini gördü.
Bu ayın başlarında, 9 Ekim Çarşamba günü, beli Atina yakınlarındaki evinin havuzunda boğulduktan sonra ölü bulundu.
Sadece bir gün sonra İngiltere ile karşılaştıklarında, Wembley’de konuk takım kaptanının 2-1’lik muhteşem galibiyetten önce yaptığı samimi konuşma da dahil olmak üzere Yunan milli takım arkadaşları tarafından da benzer şekilde saygı duruşunda bulunulmuştu.
Şimdi, trajik haberin duyurulmasından bu yana ilk maçları öncesinde Sheffield United ve Yorkshire’daki rakipleri Leeds, Baldock’a duygusal bir saygı duruşunda bulundu.
Sheffield United ve Leeds, maç öncesinde Blades’in eski defans oyuncusunu andı
Eski takım arkadaşları Ethan Ampadu (solda) ve Jack Robinson (sağda) konuk taraftarların önüne çiçekler bıraktı.
Her iki oyuncu grubu da bir dakikalık saygı duruşu için merkez çemberin etrafında toplanırken, Elland Highway’daki taraftarlar da bu süre boyunca alkışladı.
Eski Sheffield United defans oyuncusu George Baldock, 31 yaşında Yunanistan’da havuzda boğularak hayatını kaybetti.
Her iki takım da Baldock’un onuruna saygı göstergesi olarak siyah kolluk taktı ve artık Leeds’li olan Ethan Ampadu ve Jack Robinson, Sheffield United taraftarlarının önüne çiçekler getirdi.
Sheffield United patronu Chris Wilder siyah kravat takıyordu ve maçtan önce eski oyuncusunun Yorkshire derbisi olayını ‘ne kadar seveceğini’ söylemişti.
Elland Highway stadyum spikeri tarafından birkaç kelime okunduktan sonra, her iki oyuncu grubu da Baldock’un onuruna bir dakikalık saygı duruşunda bulunmak için orta çemberin etrafında toplandı.
Bu arada Elland Highway taraftarları, dakika boyunca Sheffield United taraftarlarının üzerinde Baldock’un yüzü ve adının yazılı olduğu pankartlar açmasını alkışladı.
Maç öncesinde Baldock’un geçişi sorulduğunda Blades defans oyuncusu Anel Ahmedhodzic “Zor” dedi.
‘O buradayken benim ortağımdı, ben ve o, sağ tarafı domine ettik.
‘Beni gruba gerçekten getiren ilk kişi oydu, bunu kelimelere dökmek zor ama o harika bir adamdı ve bu çok çok üzücü. Kişisel olarak benim için zor bir haftaydı.’
Eski takım arkadaşı ve Blades efsanesi Chris Basham, Cuma gecesi Leeds’teki maçı takip eden Sky Sports activities uzman ekibinin bir parçasıydı.
Baldock’un zamansız ölümünden bu yana Bramall Lane’in kapısına mesajlar, gömlekler ve çiçekler bırakıldı
Şunları ekledi: ‘Bundan çok etkilendim. Onunla oynadığım birçok maçtan anılarım vardı, onun her zaman yanımızda olacağını biliyordum. Onunla aram her zaman neşeli değildi, bazen alıngandı ama onun karakteri bu.
Kendisi ve etrafındaki herkes için en iyisini istiyordu. Soyunma odasının nabzı oydu ve çocukları maça çıkarmak için müziği ilk açan kişi oydu.
‘Birebir muhtemelen birlikte oynadığım en iyi oyuncuydu, onu aşmak çok zordu, uluslararası alanda ve kulübü adına dünyanın en iyilerine karşı oynayarak standartlarını gerçekten yüksek tuttu.
‘Umuyorum bu gece her iki takım da ona hak ettiği saygıyı gösterebilir çünkü o olağanüstü bir insan ve aynı zamanda olağanüstü bir futbolcuydu.’
Zamansız ölümüyle ilgili üzücü haberin ardından Bramall Lane’de taraftarlar eski oyuncularına saygı duruşunda bulunurken mesajlar, gömlekler ve çiçekler çoktan bırakıldı.
Oyuncuyu 2017 yılında kulübe getiren Blades’in patronu Wilder, eski takım arkadaşlarının kaybının acısını hâlâ kabul etmeye çalışan oyuncuları için bunun zorlu bir dönem olduğunu açıkladı.
Wilder bu hafta başında BBC Radio Sheffield’a “Gerçekten zordu” dedi. ‘Her şeyi perspektife oturtuyor, değil mi?
‘Biz futbol endüstrisindeyiz, futbol insanlarıyız ama Cuma günkü futbol maçından kilometrelerce daha büyük bir şey var.
‘Oyun hakkında konuşmak zorundayım ve Sheffield United’daki herkes için çok şey ifade eden bir oyuncunun üzücü vefatından bahsetmek zorundayım.’
Chris Basham (ortada) eski takım arkadaşını (solda) bire bir durumlarda birlikte oynadığı en iyi oyunculardan biri olarak övdü
Kendisini yedi yıl önce Blades’e switch eden Chris Wilder, haberlerin ne kadar ‘zor’ olduğundan bahsetti
Baldock, bu ayın başında, ölümünden birkaç gün önce Panathinaikos forması giyerken fotoğraflanmıştı
Geçtiğimiz hafta İngiliz futbolunda 400’ün üzerinde maça çıkan Baldock’un hayatını kaybettiğinin ortaya çıkmasıyla futbol dünyası şoktaydı.
Yerel gazetelerin haberine göre, İngiltere’deki ortağının kendisine birkaç saat ulaşamamasından sonra keşfedildi.
Lüks mülkünün sahibiyle temasa geçildiği ve görünüşe göre onu havuzda tepkisiz bulduğu bildirildi. Acil servis çağrıldı ve dokuz dakika içinde geldi ancak hayata döndürülemedi.
Daha sonra yapılan testler, onun Atina’nın güneyinde seçkin bir banliyö olan Glyfada’daki villasının ortak havuzunda boğulduğunu ortaya çıkardı.
Oğlunun ölmeden önceki ilk doğum gününü kutlamak için eve uçması gerekiyordu.
Buckinghamshire’da doğmuş olmasına rağmen Baldock, Yunan kökenlidir ve milli takımda 12 maça çıkmıştır.
Onun tavizsiz tarzını ve ne pahasına olursa olsun kazanma tavrını seven Sheffield United taraftarları Baldock’a ‘Öfkeli George’ adını taktı. Destekçiler ayrıca ona ‘Yıldız Adam’ adını verdi ve şarkının melodisiyle adını seslendirdi. David Bowie kanattan aşağı koşarken.
Kariyerine MK Dons’ta başladı ve İngiltere’nin en iyi beş liginin tamamında oynadı.
Yunanistan, Baldock’un Glyfada’daki evinde ölü bulunmasından sadece bir gün sonra Wembley’de İngiltere karşısında unutulmaz bir galibiyet elde etti
James McAtee, milli devre arasında İngiltere U21 takımı adına gol attıktan sonra Baldock’a saygı duruşunda bulundu
Sheffield United’daki günlerinden eski bir takım arkadaşı olan James McAtee şunları söyledi: ‘Eski takım arkadaşlarımdan bazılarıyla konuşuyorum ve dürüst olmak gerekirse onlarla konuşmak zordu.
‘Sheffield United’dan ayrıldığımda bile hâlâ bana mesaj atıp bir şeye ihtiyacım olup olmadığını soruyordu. Ben oradayken beni kollarını açarak karşıladı, benimle ilgilendi.
‘Onun için ve onun bana verdiği şey için oynadım. Herkes onun özel bir oyuncu ve özel bir insan olduğunu biliyor. Şu anda gerçekten çok duygusalım ve ailesine en iyisini diliyorum. Zor bir haftaydı.”
