Michael Jordan’ın babası Sakız Bataklığı’nın sularından çekildiği andan itibaren yetkililer yanlış adamı yakaladı.
11 gün boyunca saklandığı ağacın dalı üzerinde bir şeyin asılı olduğunu ilk fark eden bir balıkçıydı.
3 Ağustos 1993’te ceset o kadar çürümüştü ki, adli tıp görevlisi ona ‘John Doe’ adını verdi ve ardından onu yaktı.
Büyük resmi çözmek hiç de kolay değildi: Nasıl oldu da Güney Carolina’da bir derenin üstüne çıkmıştı? Ailesinin onun kaybolduğunu bildirmesi neden dokuz gün daha sürdü? Pek çok ayrıntı belirsizliğini koruyor.
Sonunda yetkililer cesedi tanımlamak için diş kayıtlarını kullandı. Parmak izleri de. Bu davanın boyutunu vurgulayan bir başka hayati ipucu mu? Ellerinde ne eksikti?
Onun hiç kimse olmadığı ortaya çıktı. Gerçek adı James Jordan’dı ve 23 Temmuz’un erken saatlerinde 56 yaşındaki kırmızı Lexus’unu kestirmek için yoldan çekti. Kuzey Carolina’daki bir cenazeden eve dönüyordu. Bir NBA Şampiyonası saati ve All-Star yüzüğü takıyordu. Bunlar oğlunun hediyesiydi.
Michael Jordan’ın 1993’te öldürülen babası James Jordan’la birlikte çekilmiş fotoğrafı
Larry Demery (solda) ve Daniel Inexperienced (sağda) cinayetten dolayı ömür boyu hapis cezası çekiyorlar
Birkaç hafta önce Michael Jordan, Chicago Bulls’u üst üste üçüncü kez NBA şampiyonluğuna taşımıştı. Spor dünyasının en tanınmış sporcusuydu. Şimdi ‘rock’ını ve ‘en iyi arkadaşını’ kaybetmenin yasını tutuyordu.
Jordan daha sonra “Onu her gün düşünüyorum” dedi. ‘Her zaman yapacağımdan eminim. Hayatımın her günü.”
Cinayetten birkaç ay sonra Bulls yıldızı basketbolu bırakmış ve cinayetin “hayatın ne kadar kısa olduğunu, her şeyin ne kadar çabuk bitebileceğini anlamamı sağladığını” ısrarla belirtmişti.
Beysbolu denemeye karar verdi. Bu ilk kez babasının ortaya attığı bir fikirdi.
O zamana kadar polis iki genci tutukladı ve suçladı.
Daniel Inexperienced ve Larry Demery, başarısız bir soygunun ardından James Jordan’ı kalbinden vurarak cesedini atmakla suçlandı. İkisi de birinci derece cinayetten ömür boyu hapis cezası çekiyor.
Ancak davayla ilgili sorular her zaman oyalandı ve bu hafta sarsıcı yeni bir gelişmeyi beraberinde getirdi.
Şaşırtıcı bir şekilde, 1996’daki cinayet davasındaki yargıç, yetkililere Inexperienced’i serbest bırakma çağrısında bulundu.
Oğlu Michael’ın ‘rock’ı olarak tanımladığı James Jordan, 56 yaşında vurularak öldürüldü.
1996’daki cinayet davasındaki yargıç, yetkililere Inexperienced’i serbest bırakma çağrısında bulundu.
Gregory Weeks, jürinin hiç duymadığı bir delil yüzünden otuz yıldır hayaletlerinin peşinde olduğunu iddia ediyor: Jordan’ın arabasında bulunan bir madde onun kanı olmayabilir.
Inexperienced, 1993 yılında henüz 18 yaşındaydı. Çocukluk arkadaşı Demery’nin tetiği kendisinin çektiğine dair ifade vermesi üzerine kınanmıştı.
Ancak Inexperienced her zaman masumiyetini korudu ve yakında Kuzey Carolina şartlı tahliye komisyonu hücresinin kapısını açabilir.
Nisan 1994’te Michael Jordan, Birmingham Baronları’nın soyunma odasında durdu ve eski günleri anmaya başladı. Eğer sayıya ulaşabilirse babasının ona biftek sözü verdiği zamanı hatırladı. Artık 31 yaşında olan Jordan bir kez daha çitleri temizlemenin yollarını arıyordu.
Baba ve oğul hâlâ her sabah konuşuyorlardı. James Jordan cesaretlendirici sözler söyledi ve ardından Michael’ın gençliğine dair bir hikayeyle ortamı yumuşattı.
Neredeyse bir yıldır ölüydü ama Jordan Sr, oğlunun ruhu ve eylemleriyle yaşamaya devam etti. Michael Jordan’ın beyzbolda yeni bir kariyeri vardı, yeni bir silah koleksiyonu ve birçok yeni alışkanlığı da vardı.
1994’e gelindiğinde Jordan her zaman dikiz aynasını kontrol ediyordu. O da rotasını değiştirecekti. NBA efsanesi, Baronların yola çıkması için lüks bir otobüs kiralamayı bile teklif etti.
Jordan, ‘Onu her gün düşünüyorum’ dedi. ‘Her zaman düşüneceğimden oldukça eminim. Hayatımın her günü.”
New York Occasions’a “Güney’de gece saat birde otobüsün arızalanmasını istemiyorum” dedi. ‘Seni kimin takip edeceğini bilmiyorsun… Babamın başına gelenleri düşünüyorum.’
James Jordan, Wilmington’dan Charlotte’a üç buçuk saatlik yolculuk yaparken kırmızı Lexus’u durdu ve korkunç bir sonla karşılaştı.
Jordan’ın cesedi Güney Carolina’nın McColl yakınlarında bulundu. Arabası 60 mil uzakta, Kuzey Carolina’nın Cumberland İlçesinde bulundu. Ancak cinayetten sonraki günlerde Jordan’ın Lexus’undaki telefondan düzinelerce arama yapıldı.
Birçoğu Inexperienced ve Demery’nin ailesi veya arkadaşlarınaydı. Bu, şüphelilerin yakalanması açısından çok önemliydi.
Ancak daha da tüyler ürpertici olanı, Inexperienced’in cinayetten sonraki gece Lexus’u çifte randevuya sürdüğü bildirildi. Daha sonra Jordan’ın NBA yüzüğünü ve saatini takarken bir rap videosu çekti.
Jordan’ın ölümünün oğlunun kumar oynamasıyla bağlantılı olduğunu öne süren asılsız spekülasyonlar vardı.
Ailenin, kayıp şahıs ihbarında bulunmak için neden 12 Ağustos’a (son görülmesinden üç hafta sonra) kadar beklediğine dair sorular da ortaya çıktı.
Cesedin kimliği ancak ertesi gün tespit edildi. NBA yıldızı daha sonra şöyle açıkladı: ‘Kendisine zaman ayırmayı seviyordu’.
Jordan 26. yaş gününü babası James ve annesi Deloris ile kutluyor
Inexperienced, Jordan’ın ölümünde zorluk yaşadığını reddediyor ve Demery’nin ifade vermeye zorlandığına inanıyor
Demery, Inexperienced’le üçüncü sınıfta tanıştığını iddia ediyor. Frizbi sayesinde birbirlerine bağlandılar ve çok geçmeden en iyi arkadaşlar oldular. Birlikte balık tutarlar, birlikte avlanırlar ve sonunda birlikte soygun da yaparlar. Ancak Inexperienced ve Demery, 1993 yılının Temmuz ayında o gece olanlar konusunda hiçbir zaman anlaşamadılar.
Demery, 2022’deki bir podcast de dahil olmak üzere olayların çeşitli versiyonlarını anlattı; mahkum, kendisinin ve Inexperienced’in Jordan’ın arabasına rastlamadan önce zaten bir bakkal ve birkaç kişiyi soyduklarını söyledi. Mücevherlerini fark ettiler ve onun bir ‘uyuşturucu satıcısı’ olduğunu varsaydılar. Inexperienced, onu soymaya karar verdikten sonra Jordan’ı uyurken vurdu.
56 yaşındaki adam inledi ve koltuğuna yaslanmadan önce doğruldu. Cesedi bir köprüye götürüp suya bırakmadan önce Jordan’ın ehliyetini ve Michael’ın bir mesajının kazındığı şampiyonluk saatini buldular.
Inexperienced, Demery’nin cesetten kurtulmasına yardım ettiği konusunda hiçbir zaman itiraz etmedi. Ancak tetiği çektiğini reddediyor ve polislerin arkadaşını kendisine karşı gelmeye zorladığına inanıyor.
Bunun yerine Inexperienced, uyuşturucu dünyasının ‘katırı’ olan Demery’nin sabah 1.30 civarında ayrıldığı sırada arkadaşlarıyla birlikte bir aile partisinde olduğunu iddia ediyor. Geri döndüğünde Demery enkaz halindeydi.
Inexperienced, o sırada arkadaşının bir adamı vurduğunu itiraf ettiğini iddia ediyor. Inexperienced’i cesedin bir hendekte yattığı bir motele götürmeden önce yardım istedi. Genç, Demery’yi terk etmek yerine suçu örtbas etmesine yardım etti.
James Jordan’ın cesedinin kimliği yalnızca diş kayıtları ve parmak izlerinden belirlendi
‘Bu adamın hayatını kaybetmesiyle hiçbir ilgim yok, nokta. Cinayetle bağlantım yoktu. Inexperienced daha sonra ısrarla, “Ben o öldükten sonra geldim” diye ısrar etti. Chicago Tribune’e göre cinayete ortaklık, olaydan sonra en fazla 10 yıl hapis cezasına çarptırılabilirdi.
Bunun yerine Inexperienced’e ömür boyu hapis cezası verildi. İddia makamının zaman çizelgesi Demery’nin ifadesine bağlıydı. Jordan’ın yakın mesafeden kalbinden vurulduğunu savundular.
Sorun? Bu hikaye de cevapsız sorular bırakıyor. Jordan’ın vücudunda herhangi bir çıkış yarası olmadığı iddia edildi. Barut ve Jordan’ın gömleğindeki delik konusunda çelişkili sonuçların olduğu bildirildi. Weeks’in şimdi iddia ettiği gibi, arabanın içinde kan olduğuna dair kesin bir kanıt da yoktu.
Jüri bile Inexperienced’in gerçekten tetiği çekip çekmediği konusunda kararsızdı. Aslında Chicago Tribune’e göre jüri üyeleri, makul şüphenin ötesinde, sanığın Jordan’ı öldürdüğüne ve hatta öldürmeye teşebbüs ettiğine karar vermedi.
Adını temize çıkarmak için verdikleri uzun mücadele sırasında Inexperienced’in hukuk ekibi, Demery’nin 1993’te tutuklanmasından kısa bir süre sonra onunla konuştuğunu iddia eden bir gazetecinin imzalı yeminli beyanını içeren bir önerge sundu.
46 yaşındaki Demery’nin Ağustos ayında şartlı tahliye edilmesi gerekiyordu ancak anlaşma 2021’de ‘feshedildi’
‘Bay. Demery bana Bay James Jordan’ı vurup öldürenin kendisi olduğunu söyledi’ dedi. ‘Larry Demery bana Bay Jordan’ı bir uyuşturucu ticaretine tanık olduğu için öldürdüğünü söyledi.
‘Larry Demery, daha sonra Daniel Inexperienced’in 1996’daki duruşmasında iddia ettiği gibi, cinayetin Bay Jordan’ın Lexus’unun içinde değil, dışında işlendiğini belirtti.’
Ancak şu ana kadar Inexperienced yalnızca çıkmaz sokaklara ulaştı. 49 yaşındaki adam, Güney Ceza İnfaz Kurumu’nda parmaklıklar ardında kalmaya devam ediyor. 2019’da bir yargıç onun yeni duruşmasını reddetti.
Eski avukatı, Inexperienced’in davasındaki mağdur nedeniyle hapishanede farklı muameleye maruz kaldığını iddia etti. Ayrıca ‘bu davada ırkçılığın kesinlikle bir faktör olduğunu’ iddia ettiler; Inexperienced siyah, Demery ise Amerikan Kızılderili. Ve sonra bir telefon görüşmesi var.
Raporlara göre, Jordan’ın araç telefonundan aranan numaralardan biri, uyuşturucu kaçakçısı ve Demery’nin iş arkadaşı olan ve aynı zamanda o zamanki Robeson Ülkesi Şerifi Hubert Stone’un oğlu olan Hubert Larry Deese’ye kayıtlıydı. Ofisi cinayet soruşturmasını yönetiyordu.
Bu son gelişmenin ardından Inexperienced, ABC haberine Weeks’in müdahalesinin ‘bu dava hakkında çok şey ifade ettiğini ve son derece minnettar olduğumu’ söyledi.
46 yaşındaki Demery’nin ağustos ayında şartlı tahliye edilmesi planlanıyordu. Ancak 2021 yılında anlaşma ‘feshedildi’.
Jordan, Bulls’la 1991 NBA şampiyonluğunu kazandıktan sonra babasıyla birlikte kutlama yapıyor
Demery, birkaç yıl önce Michael Jordan hakkında “Eğer bunu okursa, sadece üzgün olduğumu söylemek istiyorum” demişti. ‘Kaybını telafi edebilecek hiçbir kelime olmadığını biliyorum… yaptığımız şey korkunçtu.’
Artık eski yaralar yeniden açıldı. Bu haftaki olaya kamuoyu önünde herhangi bir yanıt vermedi ancak cinayetten kısa bir süre sonra Jordan, babasının neden öldürüldüğünü bilmek istemediğinde ısrar etti. ‘Yapmasam daha iyi’ dedi. ‘Muhtemelen nedenlerini bilmek beni daha da çok incitirdi.’
Basketbol efsanesi Mart 1995’te NBA’e geri döndü ve çok geçmeden dördüncü şampiyonluğunu kazandı.
Bulls, Babalar Günü’nde Seattle SuperSonics karşısında zafere imza attı. Jordan topu göğsüne çekti ve sahaya düştü. Daha sonra soyunma odasının zemininde ağladı. Jordan, “İzlediğini biliyorum” dedi. ‘Bu baban için.’
