Lionel Messi için bir yıl daha, bir ödül daha.
Çarşamba günü MLS Kupası şampiyonu Columbus Crew’a karşı alınan 3-2’lik galibiyette iki gol atan Inter Miami’nin world süperstarı, her yıl en iyi regular sezon rekoruna sahip takıma verilen MLS Taraftar Kalkanı ödülünü kazandı.
Bu, Messi’nin kabinesindeki 39. kulüp ödülü, bu yüzden bunu her zamanki gibi basit bir iş olarak işaretlemek cazip geliyor. Aslında bu onun bugüne kadarki en beklenmedik kulüp şampiyonluklarından biri olabilir.
Messi’nin MLS’teki büyük anlarının çoğu, MLS’nin kendi hırsı da dahil olmak üzere, onaylanma zaferleriydi. Lig hâlâ dünyanın elit turnuvalarından biri olma hedefine çok yakın değil, ancak Messi’nin imzası onları somut yollarla daha da yakınlaştırdı; pembe Inter Miami forması, tüm futbol özellikleriyle Adidas’ın dünya çapında en çok satanı, duyulmamış bir şey. – Kolunda MLS logosu bulunan bir forma için başarı. Yurt dışından giderek artan sayıda başarılı oyuncu ligde oynamak için kaydoluyor ve aynı derecede önemlisi, Avrupa ve diğer yerlerdeki büyük kulüpler bir sonraki büyük şeyi (veya en azından pazarlıklı bir satın alma) bulmak için MLS’de giderek daha fazla araştırma yapıyor.
Messi, MLS’nin Apple ile olan benzersiz 10 yıllık medya hakları ortaklığını kesinlikle güçlendirdi; bu, oyunların büyük çoğunluğunu, sert bir ödeme duvarının arkasında teşhir edilmek için umutsuz bir lige yerleştiriyor. İnsanların cüzdanlarını açmasını sağlamak için tüm zamanların en iyi oyuncusunu görme şansından daha iyi bir yol var mı? Onun unutulmaz Ligler Kupası’ndaki ilk maçı ve nihai galibiyeti, takımın programlarını daha da tıkamasına ve futbol dünyasında başka hiçbir yerde iyi bilinen bir benzeri olmamasına rağmen, MLS ve Liga MX tarafından yoğun bir şekilde desteklenen yeni ortaya çıkan bir rekabete meşruiyet kazandırdı.
Bu Taraftar Kalkanı hepsinden farklı. Bu, ligin en eski ve en sadık taraftarlarının çabaları sayesinde, ligin doğasında olan tuhaflıktan doğan bir MLS orijinalidir. Messi ve Miami, Protect’ı kazanarak yalnızca ligdeki varlıklarını artırmakla kalmadılar; isimlerini ABD futbol kültürünün bir parçasına ve MLS’nin en uzun soluklu iki sportif başarı göstergesinden birine kazıdılar.
Protect’ın varlığı, Messi’nin işgal ettiği ve bir bütün olarak ligin uğruna çabaladığı süperstarlıktan dünyalar kadar uzakta olduğunu hissettiren bir taban hareketine borçludur. Orijinal kupa, ligin varoluşundan sadece birkaç yıl sonra, şampiyonları taçlandıran play-off’lar ve MLS Kupası’na ek olarak, ligde en çok puan alan takımın da tanınması gerektiğini düşünen taraftarlar (dolayısıyla adı da buradan geliyor) tarafından tasarlandı. Dünyadaki hemen hemen her yerel ligde olduğu gibi yıl sonunda. Orijinal kalkan, Kansas Üniversitesi’ndeki bir sanat öğrencisi tarafından birkaç bin dolara üretildi. O zamandan beri değiştirildi, ancak genellikle kulüp yetkilileri yerine taraftar kuruluşları arasında aktarıldı. Çarşamba, durumun böyle olmadığı nadir bir örnekti: Inter Miami’nin taraftar gruplarından hiçbiri, Protect’ı yöneten Bağımsız Taraftarlar Konseyi’ne (ISC) kayıtlı olmadığından, 2023’ün kazananı FC Cincinnati’nin taraftarları, kupayı teslim etmek için Columbus’a gitti. bunu soyunma odası kutlamaları için Inter Miami’ye teslim edin (Teorik olarak Miami taraftarları, bir grup ISC’ye katıldığında Protect’ı elinde tutacaktır).
Messi’nin ve Miami’nin tüm yıldızlarının beklenmedik katılımına rağmen, kalkan değişimi gerçekleştiğinde sahada herhangi bir gösteriş ve durum yoktu (lig tarafından açıkça kaçırılan bir fırsat). Inter Miami armasının üzerine yıldız eklenmeyecek ve kulüp 2024’ün lig şampiyonu olarak anılmayacak. Bir bakıma bu adil; ligin büyüklüğü ve dengesiz programı, Protect’ın bir takımın diğer takımlarla karşılaştırıldığında nasıl durduğunu gösteren tartışılmaz bir ölçü olmadığı anlamına geliyor. Ancak Protect hâlâ hangi MLS takımının sezon boyunca en iyi olduğunu gösteren oldukça iyi bir gösterge ve Miami’nin Messi’nin gelişinden bu kadar kısa süre sonra bu takımı kazanması büyük bir başarı.
Artık eski bir tarih gibi görünebilir ama Miami’nin geçen yıl play-off’ları kaçırdığını ve Messi geldiğinde en son öldüğünü unutmayın. Ancak sadece Messi sayesinde değil, sürekli gelişen bir takımın hızla birleşmesi ve en büyük yıldızları olmadan da onunla olduğu gibi oynamayı öğrenmeleri sayesinde kazandılar. Messi bu yıl çoğu sakatlık nedeniyle 15 maç kaçırdı ama yine de şu ana kadar çıktığı 17 maçta 17 gol ve 15 asist yapmayı başardı. Miami, Arjantinli oyuncuyla maç başına 2,12 sayı ortalaması yakaladı. MLS tarihindeki çoğu takım ve kesinlikle Protect kazananlarının çoğu için, böylesine üretken bir oyuncuyu kaybetmek yıkıcı olacaktır. Miami’de takım, Messi’nin kaçırdığı maçlarda maç başına 2,13 sayı kazanarak (çok az da olsa) daha da iyi bir performans sergiledi.
Bu kısmen sahanın her yerindeki performansları anlatıyor. Luis Suárez elbette çok önemli gollere imza attı. Jordi Alba ve Sergio Busquets, çalışma hızları ve zekaları sayesinde etraflarındakilerin oyununu yükseltti. Federico Redondo gibi akıllı genç oyuncular takımın yıldızlarının dışındaki tavanını yükseltti. Robert Taylor gibi cesurlar sürekli olarak ustaca vardiyalar yapıyorlar. Savunma birimi ve kaleci Drake Callender da büyük anlarda defalarca gündeme geldi; Callender’ın, Miami’nin Protect’ı ele geçirmek için kazanması gereken bir maçı eşitleyecek olan Cucho Hernández penaltı vuruşunu kurtardığı Çarşamba günü de dahil.
bülten tanıtımından sonra
Protect’ın galibiyeti aynı zamanda, takımına uçağı uçurmayı öğretirken aslında uçağı yapan baş antrenör Tata Martino’nun yeteneğine de işaret ediyor… bazen kaptan olmadan. Inter Miami, 2023 sezonunun sonu ile bugün arasında 30 oyunculu aktif kadrosunun yaklaşık yarısını devretti. Buna takımın çekirdeğinde önemli rol oynayan Gregore, DeAndre Yedlin ve Kamal Miller gibi oyuncular da dahil. Redondo, sağ bek Marcelo Weigandt ve orta saha oyuncusu Matías Rojas gibi bu eklemelerden birçoğu ya sezon ortasında geldi ya da ilk çıkışları sakatlık nedeniyle kesintiye uğradı.
Tüm sezon boyunca değerlerini kanıtlamalarına rağmen, Supporters’ Protect kazananları, MLS Kupası’nı da kazanmadıkları sürece genellikle hatırlanmıyorlar; bu, son 20 yılda yalnızca dört Protect galibinin başarabildiği bir şey. Eğer Inter Miami bu eğilimi tersine çevirir ve iki katına çıkarsa, Messi’nin Philip F Anschutz Kupasını podyumda kaldırdığı, etrafı konfetiler ve neşeli takım arkadaşlarıyla çevrili bir halde Fort Lauderdale’deki kapalı gişe Chase Stadyumu’ndaki görüntüsü diğer her şeyi gölgede bırakacak kadar keskin olurdu. Kalkan dahil. Bu, Messi’nin ABD kıyılarındaki son eylemi olabileceği göz önüne alındığında özellikle doğru; sözleşmesi bu sezon sonunda sona eriyor.
Ancak Miami play-off’tan erken ayrılırsa, Protect’ı kazanmak her zaman Messi ve Miami’ye MLS’in büyüklüğü konusunda tartışılmaz bir iddia kazandıracak. Ve Kalkan’ın kendisi de, salt birliktelik sayesinde, sonuç olarak itibar açısından fayda sağlayabilir.
