Antrenör Mack Brown Cumartesi günü yaptığı açıklamada, Kuzey Carolina’nın sevilen alıcısı Tyler Craft’ın nadir görülen bir akciğer kanseri türüne yakalandığını ve hayatını kaybettiğini açıkladı.
Brown bu duyuruyu Tar Heels’in Georgia Tech’e yenilmesinin ardından maç sonrası basın toplantısında yaptı. Craft henüz 23 yaşındaydı.
Brown, ‘Bu genç adam iki buçuk yıl boyunca çok mücadele etti’ dedi.
‘Doktorlar bize, olması gerekenden daha uzun yaşadığını söyledi. Ve bunu ruhuyla yaptı, yüzünde bir gülümsemeyle yaptı, hiçbir toplantıyı kaçırmadı, antrenmanları kaçırmadı, diğer inanılmaz gençlere koçluk yaptı.’
UNC, Mart 2022’de nadir görülen bir akciğer kanseri türü teşhisi konan Craft’ı, aynı zamanda takımın yıllık Kanser Farkındalık Oyunu olan Cumartesi günkü futbol maçında onurlandırmıştı.
Kuzey Carolina geniş alıcı Tylee Craft (13), 2023 maçında yedek kulübesinde yürüyor
North Carolina Tar Heels’in baş antrenörü Mack Brown (solda), Cumartesi günü ölümü açıklanan Kuzey Carolina geniş alıcısı Tylee Craft’ın annesi Eylül Craft’ı kucaklıyor
Craft’ın adını ve numarasını taşıyan gömlekler giyen arkadaşlar ve aile üyeleri, sahadaki törenle tanındı.
Geniş alıcı JJ Jones, Sarı Ceketliler karşısında Craft’ın 13 numaralı ve soyadının yazılı olduğu formayı giydi.
Brown gazetecilere Craft’ın öldüğünü maç sonrasına kadar öğrenmediğini ancak ilk çeyreğin sonunda Craft’ın annesiyle duygusal bir şekilde kucaklaştıktan sonra bir şeyler olduğunu hissettiğini söyledi.
Brown, “Ailenin sevgiyi hissettiğini ve hissetmeye devam edeceğini düşünüyorum” dedi. ‘Yapmamız gereken şey güçlü olmak ve liderler olarak bu adamlara sahada ve saha dışında yardım etmek için güç için dua etmek. … Bu yüzden her zamankinden daha fazla öne çıkıp onlar için daha güçlü olmam ve işleri yönetmelerine ve hayatlarında ilerlemelerine yardımcı olabileceğimden emin olmam gerekiyor.’
UNC futbolu da Craft’ın ölümünü sosyal medyada yayınlanan bir bildiriyle duyurdu ve ardından Craft’ın anısına bir anma videosu yayınlandı. Ayrıca UNC erkek basketbol takımı, futbol maçının ardından Smith Heart’da yaptığı takım içi hücum için Craft’ın adını ve numarasını taşıyan gömlekler giydi ve Craft’ın onuruna hücum öncesi saygı duruşunda bulunuldu.
Craft, akciğer kanseriyle cesur mücadelesi sırasında birçok ödül aldı
Güney Carolina’nın Sumter kentinden Craft, 2020’de gerçek bir birinci sınıf öğrencisi olarak alıcıda ve özel takımlarda yedi maç oynadı ve teşhis konmadan önce 2021’de dört maç oynadı. Yine de programa yakın ve orada kalmıştı.
Futbol programının açıklamasında, ‘Tylee pek çok kişi için çok şey ifade ediyordu ve bizi her zaman minnettar kalacağımız şekillerde etkiledi’ dedi. ‘O bire birdi ve bedenen bizimle olmayacak olsa da, sevimli gülümsemesi ve sonsuz pozitifliğiyle bizi kollayacak.’
Craft, 2022 yılında her yıl halka ilham veren bir kolej futbolcusuna veya takımına verilen Disney Spirit Ödülü’ne layık görüldü.
Kuzey Carolina hayranları acılarını internette paylaşan yalnız değildi. Ülkenin dört bir yanından başka hayran kitleleri de başsağlığı diledi.
Tennessee’li bir hayrana ‘VolNation’dan dualar’ diye yazdı.
Ohio State’li bir hayran, ‘Buckeye Nation’dan dualar gönderiyorum’ diye ekledi.
Kuzey Carolinalı bir hayran özellikle dokunaklı bir mesaj verdi: ‘Kelimenin tam anlamıyla harika bir genç adam ve dövüşçüyü kaybettik. Ailesi ve onu seven herkes için kalbim kırıldı.’
