Dram, rekabet ve Ohtani: MLB’nin play-off’ları heyecanını nasıl geri kazandı?

WKimin beyzbolun Dünya Serisi şampiyonu olacağını belirlemeye doğru neredeyse yarı yoldayız, bu da yalnızca dört takım kaldığı anlamına geliyor. Cleveland Guardians ve New York Yankees arasındaki yedi maçın en iyisi Amerikan Ligi Şampiyonası Serisi Pazartesi günü Bronx’ta başlarken, New York Mets Pazar günü Ulusal Lig Şampiyonası’nın 1. Maçında Dodgers ile karşılaşmak için Los Angeles’ta olacak. Seri.

Buraya nasıl geldik? Basitçe söylemek gerekirse, bir süredir gördüğümüz daha büyüleyici erken tur playoff beyzbolu ile birlikte. Geçtiğimiz yılın ilk turlarında en az altı seri süpürmesinin yer alması, seri kazananlarının kaybedenleri ikiye karşı 20 maç farkla mağlup etmesi ve en sıkı beyzbol hayranları dışında herkesi sezon öncesi NBA maçları için sabırsız bırakması nedeniyle bu drama çok hoş karşılandı.

Bir yıl sonra durum önemli ölçüde değişti: Güçlü hikayeler, rekabetçi oyunlar ve dramatik bitişlerle desteklenen beyzbol, Ekim ayının derinliklerine doğru ilerlerken mojo ve ivme kazanıyor. Televizyon derecelendirmeleri %41 oranında artış gösterdi yıldan yıla izleniyor ve üniversitede ve NFL futbolunda bile izlenme artıyor. Peki Ekim ayındaki yükselişe ne sebep oluyor?

Beklentilerin üstesinden gelmek

Beyzboldaki en iyi hikayelerden biri: düşük beklentileri olan (veya hiç olmayan) bir takımın sezon sonrasına gizlice girmesi ve varlığını hissettirmesi. Bu yılın play-off’ları bu tür çıkış yapan kulüplerle dolu.

Padres, yakın yıldızı Josh Hader ve Cy Younger galibi Blake Snell’i serbest oyuncu kadrosuna kaptırdı ve ayrıca yakında serbest oyuncu olacak mega sümüklü oyuncu Juan Soto’yu Yankees’e dağıttı. Beklenti mi? Üçüncü veya dördüncü sırada. Bunun yerine, Friars 93 maç kazandı ve Soto anlaşmasını kazandı ve San Diego’da asla yeniden sözleşme imzalamayacak bir oyuncu karşılığında en iyi başlangıç ​​oyuncuları Michael King’i getirdi.

Guardian yazarları Mart ayında Minnesota Twins’e bir başka lig şampiyonluğu daha verdi, ancak yıl boyunca birçok noktada beyzbolda en iyi rekora sahip olan ve kimsenin beklemediği 51-26’lık bir başlangıçla yarışan Cleveland’dı. Tartışması beklenmeyen Gardiyanlar, hala kimsenin bahsetmediği en iyi oyuncu olan José Ramírez ve beyzbolun en baskın oyuncusu Emanuel Clase tarafından yönetiliyordu.

Tigers, son teslim tarihinde satıcıydı ve atıcı Jack Flaherty de dahil olmak üzere birçok gaziyi Dodgers’a dağıtıyordu. Daha sonra kazanmaya başladılar ve 4 Temmuz’da .500’ün altındaki dokuz maçtan play-off’lara geçtiler ve solak Cy Younger adayı Tarık Skubal’ın desteğiyle 47-28’lik bir galibiyetle bitirdiler.

Royals, beyzbolda en büyük dönüşü elde etti; 106 mağlubiyetli bir sezondan 86 galibiyete ve joker sayıya yükseldi. Bu çoğunlukla Seth Lugo ve Cole Ragans liderliğindeki AL’deki herhangi bir rotasyon kadar iyi bir rotasyon sayesinde, Bobby Witt Jr ise MVP kalibresinde bir sezon geçirdi.

Bir de, kendi deyimiyle “geçiş sezonu”nda, Mayıs ayı sonlarında 11 maç .500’ün altında olan ve boş koltuklar ve kadro değişikliğiyle dolu uzun bir yazla karşı karşıya kalan Mets var. Bir sayesinde McDonald’s’ın maskotuFrancisco Lindor’un ortaya çıkışı, şaşırtıcı bir atış rotasyonu ve yeniden canlanan bir kadro, takım Haziran ayından itibaren beyzbolda en iyi rekora ulaştı ve regular sezonun bitiminden bir gün sonra kalıcı bir çift kafalı oyun sırasında bir play-off noktası kazandı.

Dodgers’ı, Yankees’i, Phillies’i, Brewers’ı ve Astros’u ekleyin ve bu play-off’lara zenginler ve yoksulların mücadele ettiği eklektik bir karışımla girdik.

Yıldız gücü

Sonunda çıktılar. 2023 sezon sonrasını kaçıran Aaron Decide, Yankees’in orta sahadaki Mickey Mantle-esqye sezonunun ardından play-off’lara geri döndü. Görünmez olsa bile, Yankees’in Kansas Metropolis karşısında ALDS galibiyetinde olduğu gibi, her vuruşu mutlaka görülmeli. Sonunda ALCS’de Cleveland’a karşı .620 OPS düşüşünden kurtulabilecek mi?

Lindor, MVP benzeri bir sezonun ardından şehrin diğer ucunda bir takım lideri ve gerçek bir megastar olarak ortaya çıktı. bir süre sonra New York’u playofflara taşıyan tarihi patlama4. maçta Philly’yi batıran bir grand slam ile zirveye çıktı ve New York’u NLCS’ye taşıdı. Kısa bir süre önce Mets taraftarları Lindor’u New York’a getiren takası Cleveland’ın kazanmış olabileceğini düşünüyordu. Artık MLB’nin en değerli varlıklarından biri.

Yakında AL Cy Younger Ödülü sahibi olacak Tarık Skubal, Tigers’ı çok sevilen Astros’u geçerek, Guardians’a karşı boyun eğmeden önce ALCS görünümünün eşiğine getirdi. Genç Skubal daha yeni başladı ve sağlıklı kalabilirse gerçek bir MLB süperstarı olarak ortaya çıkacak.

Ve elbette beyzbolun açık ara en tanınmış yüzü olan ve Anaheim’da alçak tavanlı bir sahnede yıllarca oynayan Shohei Ohtani de var. Artık nihayet play-off’larda ve bir süre daha büyük bütçeli Dodgers’da yer alması gerekiyor. Alex Rodriguez ve Derek Jeter’den bu yana ABD’de sporu aşan ilk MLB oyuncusu olabilir mi? NLCS’de Mets ile büyük bir pazar eşleşmesi yardımcı olacaktır.

Unutulmaz anlar

Rekabetçi olmayan herhangi bir seride büyülü anlar bulmak zordur, ancak bu yılın dört bölümlü serilerinin her biri 1-1 çıkmazla başladı ve bunlardan ikisi beş maçlık mesafeye gitti. Bununla birlikte, sezonun en teatral anını sağlayan joker turdu.

Pek çok Mets taraftarının yetersiz bir sezonun ardından bırakmaktan mutluluk duyduğu, yakında serbest kalacak olan ağır oyuncu Pete Alonso, Milwaukee’deki belirleyici 3. Maçta seri tarihindeki tartışmasız en dramatik sayı vuruşunu yaptı. Dokuzuncu sıranın zirvesindeki üç koşulu dong’u, en kararsız hayran kitlesinin bile deneyimlediği 180 derecelik en ani dönüşlerden biri olması gereken bir olayla Mets bilgisindeki yerini anında sağlamlaştırdı.

Gardiyanlar, gergin, drama dolu, skorsuz bir karşılaşmada Tigers karşısında 2-0 ALDS üstünlüğü arıyorlardı. Sonra dokuzuncu turun zirvesinde Tigers adına Kerry Carpenter çimdik vuruşu yaptı. Regular sezonda 0.61 ERA’ya sahip olan Cleveland’a daha yakın olan Clase ile karşı karşıya geldiğinde, Cleveland’daki Progressive Subject’ı Erie sessizliğine sokan üç turluk bir patlama yaptı.

Alonso’nun şutu sonrasında Mets için durum bundan daha büyük olamazdı, ta ki yukarıda bahsedilen Lindor grand slam patlaması Phillies’in seriyi belirleyici bir 5. maç ve Zack Wheeler ile randevu için Philadelphia’ya geri gönderme umutlarını sona erdirene kadar.

Ve son olarak, ALDS’nin belirleyici 5. Oyununda Lane Thomas, Detroit’li Skubal’ı, en azından şimdilik, beşinci vuruşta bir grand slam ile zirveden indirdi ve bu, 109 milyon dolarlık maaş bordrosu minnow’larını büyük paralı bir maça itecek. Yankees, Dünya Serisinde Amerikan Ligini temsil etme hakkı için.

Eğlence!

2024 play-off’larının açılış aşamaları, rekabetçi karşılaşmalar ve büyük anlar nedeniyle eğlenceli olsa da, arada da oldukça oyunseverlik vardı. Mets’ten Jesse Winker, Milwaukee’ye karşı en iyi isim haline geldi ve Willy Adames’i oyun sonrası skorları halletmek için Winker’ı otoparka davet etmeye yöneltti. Sadece Adames gösterdi.

NLDS’nin 2. Oyununda, Dennis Rodman tipi provokatörlerle dolu bir takıma liderlik eden Padres’li Manny Machado, aynı zamanda Dodgers’ın atıcısı Jack Flaherty’yi şu anki MLB karşılaşması gibi görünen bir otoparkta oyun sonrası düelloya davet etti. asla gerçekleşmeyecek kavgaların seçimi.

Ayrıca 2. Maçta Machado, Dodgers’ın menajeri David Roberts’a atışlar arasında kasıtlı olarak high atmış olabilir veya atmamış olabilir, bu da Güney Kaliforniya çatışmalarının uzun bir mirasına sahip takımlar arasında daha da fazla kavgaya yol açabilir.

Ve şaşırtıcı bir şekilde, 2. Maçta da Pads’in sol saha oyuncusu Jurickson Profar, Mookie Betts’in sayı atmasını engelledikten sonra LA taraftarlarıyla alay ederek Dodgers taraftarlarıyla kavgaya başladı, bu olay çirkin bir sonla sona erdi.

Ve Yankees ile Royals arasındaki ALDS’nin 4. Oyununda sıralar temizlendi, bu doğru ya da yanlış her zaman dikkatimizi çekiyor.

Ve son olarak Max Muncy, Dodgers’ın zorlu bir 5. maçta nefret ettikleri ligdeki rakiplerini devirmesinin ardından Kiké Hernandez’in bu küfürlü konuşmasını bir başkasıyla takip etti.

“Neydi o, kahrolası uzmanların %80’i kaybedeceğimizi mi söyledi?” Muncy dedi. “Siktir et o adamları. Kim olduğumuzu biliyoruz. Beyzbolun en iyi takımıyız ve bunu kanıtlamak için oradayız.”