2024 Kanada Premier Ligi regular sezonu, geçtiğimiz hafta sonu üç takımın son play-off yeri için mücadele etmesiyle sona erdi.
Sonunda Pacific FC, Valor FC ve Vancouver FC’yi yenerek sekiz takımlı ligde sezon sonrası beşinci ve sonuncu oldu. Valour’un kampanyanın son gününde kaybetmesi, Halifax Wanderers FC ve Vancouver’ın hemen arkasında son sırada bitirmek için korkunç tahta kaşığı aldığı anlamına geliyordu.
Regular sezonun artık sona ermesiyle CPL, dikkatini beş kulübün lig şampiyonu olmak için yarışacağı play-off’lara çeviriyor.
İşte 2024 CPL play-off’ları hakkında bilmeniz gerekenler.
Geleneksel bir sezon sonrası formatı değil
CPL, üst üste ikinci yıl şampiyonunu taçlandırmak için benzersiz bir play-off sistemi kullanacak.
Dördüncü sıradaki York United, Çarşamba gecesi York Lions Stadyumu’nda beşinci sıradaki Pacific FC’yi (Victoria, BC’den) ağırlayacak. Kazanan çeyrek finale yükselecek ve 27 Ekim’de ülkenin başkentindeki TD Place Stadyumu’nda üçüncü sıradaki Atlético Ottawa ile karşılaşacak.
Aynı gün, sıralamanın zirvesinde yer alan Forge FC (Hamilton), Tim Hortons Discipline’da ikinci sırada bitiren Cavalry FC (Calgary) ile karşılaşacak. Bu maçın galibi 9 Kasım’da CPL Finaline çıkacak. Kaybeden ikinci bir şans elde edecek ve 2 Kasım’da yarı finalde çeyrek remaining karşılaşmasının galibini ağırlayacak.
Tehlikede olan ne?
CPL Finalinin galibi, Kuzey Yıldızı Kupasını 2024 CPL Şampiyonu olarak kaldıracak. Ayrıca Kuzey Amerika’nın önde gelen kulüp müsabakası olan 2025 Concacaf Şampiyonlar Kupası’na da katılma hakkı kazanacak.
Forge FC üst üste üçüncü şampiyonluğu hedefliyor
Forge FC, CPL play-off’larına ağır favori olarak giriyor. Antrenör Bobby Smyrniotis’in takımı, 28 maçta 15 galibiyet ve 50 puan toplayarak CPL Protect’ı regular sezon şampiyonu olarak kaldırdı. Forge, benzeri görülmemiş bir şekilde artwork arda üçüncü ve altı yılda beşinci Kuzey Yıldızı Kupası’nı kazanmayı hedefliyor. CPL’nin 2019’daki açılış sezonundan bu yana, yalnızca Pacific FC (2021’de) Forge’un ülke içindeki tam hakimiyet saltanatını bozmayı başardı.
Forge, 2024’te ligin en iyi hücumuyla (45 gol atarak) övündü ve ligdeki en iyi ikinci savunmada Ottawa ile berabere kaldı (31 gol atarak). Etkili orta saha oyuncuları Kyle Bekker ve Tristan Borges, bu hafta sonu Cavalry’yi yenmesi halinde CPL Finaline ev sahipliği yapacak olan Steeltown kulübü için MVP kalibreli yıllardan çıkıyorlar. Forge, 11-1-2’lik rekoruyla regular sezonda ligin en iyi ev sahibi takımıydı.
Ancak Forge’un üç turba elde etmek için zorlukların üstesinden gelmesi gerekecek. Bir diğer MVP adayı Meksikalı bek Daniel Parra, bu ayın başlarında Ottawa’ya 2-0 yenildiği maçta şiddet içeren davranışından dolayı üç maç males cezasına çarptırılmıştı. Zaten bir maça çıkamadı ve Forge cezasını kaldırmaya yönelik itirazı kazanmazsa Meksikalı savunma oyuncusu tüm sezon sonrasını kaçırabilir.
Cavalry FC nihayet bu zorluğun üstesinden gelebilecek mi?
Her zaman nedime, asla gelin değil. Bu, 2019 ve 2023’te CPL Finallerinde Forge’a yenilen ve 2021 ve 2022’de yarı finalde elenen Cavalry FC’nin play-off şansını özetlemektedir.
Antrenör Tommy Wheeldon Jr.’ın takımı, ikinci sırayı alırken regular sezonda en az mağlubiyet (dört) yaşadı. Ligin önde gelen 12 beraberliklerinden birkaçını galibiyete dönüştürebilseydi, Forge’u CPL Protect adına geride bırakabilirdi.
Yine de Cavalry, beş maçlık yenilmezlik serisi ve regular sezondaki son 14 maçında sadece bir yenilgi alması sayesinde play-off’lara girerken kendinden emin olacak. Ligin en golcü oyuncusu Tobias Warschewski ve en iyi savunma oyuncusu Daan Klomp’un desteğiyle Calgary merkezli kulüp nihayet bu yıl sıkıntıyı aşabildi ve ilk Kuzey Yıldız Kupası’nı kazanabildi.
Atlético Ottawa regular sezonda Forge’un numarasına sahipti
Forge’un üst üste üçüncü lig şampiyonluğunu reddetme şansı en yüksek olan bir takım varsa, o da Atlético Ottawa olabilir.
Forge, 2024’te regular sezonda yalnızca sekiz mağlubiyet yaşadı; bu yenilgilerin üçü Ottawa’ya karşıydı; 12 Ekim’de Tim Hortons Discipline’da alınan 2-0’lık yenilgi de dahil. Ottawa, bu sezon Forge’a karşı galibiyet rekoruna sahip olan tek takımdı.
İsviçreli forvet Rubén del Campo, Ottawa adına 11 gol atıp iki asist yaparak çıkış yaptı; Kanadalı milli takım oyuncusu Amer Didić ise sadece 31 kez gol yiyen arka çizgide yer alarak ligdeki en iyi ikinci savunma rekorunu kırdı.
York United nihayet sezon sonrası maçına ev sahipliği yapıyor
Çarşamba günkü Pacific FC karşılaşması, York United tarihindeki üçüncü play-off maçı olacak, ancak bu, York Lions Stadyumu’nda ilk kez sezon sonrası bir yarışmaya ev sahipliği yapacak. 9 Stripes aynı zamanda ilk playoff galibiyeti için de mücadele edecek.
Yavaş bir başlangıcın ardından Meksikalı teknik direktör Benjamin Mora, Haziran ayında eski Kanadalı milli takım oyuncusu Martin Nash’in yerine işe alındı. York, teknik direktör değişikliğine haziran başından ağustos ortasına kadar bir dizi olumlu sonuç alarak karşılık verdi ve ardından son 10 maçından sadece ikisini kazanarak bitiş çizgisine geriledi.
“Bu, buraya gelmek için çok şey yaşadığımızı anladığımız yıllardan biri. Ancak bu yıl işler yolunda gitmeye başladı. Yorklu orta saha oyuncusu Elijah Adekugbe, CPL internet sitesine yaptığı açıklamada, “Yalnızca takımdaki bireyler için değil, aynı zamanda bu kulüp için de” dedi.
Pacific FC’ye karşı yığılmış oranlar
Beşinci sıradaki takım olan Pacific, play-off’ların tamamını deplasmanda geçirecek ve Langford, BC’deki Starlight Stadyumu’nda ev konforunun tadını çıkaramayacak. 14 deplasman maçında ligin en düşük 14 golünü attı.
Ancak geçen yılın play-off’larında Halifax Wanderers karşısında deplasmanda galibiyet elde ettikleri ve 2024 regular sezonunun son sekiz maçında sadece iki mağlubiyet aldıkları gerçeğinden emin olacaklar. Kampanyalarını York United ve Forge FC karşısında galibiyetlerle kapattılar.
Pacific FC’nin forveti Dario Zanatta, CPL internet sitesine şunları söyledi: “Bu duruma girmek için üzerimize düşeni yaptık ve muhtemelen play-off’lara giden en formda takımlardan biri olduğumuzu hissediyorum.”
İzlenecek oyuncu: Tobias Warschewski
Alman forvet Tobias Warschewski, Cumartesi günü Winnipeg’de Cavalry’nin Valor FC’yi 2-1 yendiği maçta ikinci yarıda da bir destek alarak Altın Ayakkabı’yı (lig skor şampiyonluğu) Ottawa’nın Rubén del Campo’nun elinden kaptı. Warschewski regular sezonu 12 golle tamamladı ve aynı zamanda gol katkısı (14) ve kaleyi bulan şutlar (31) dahil olmak üzere çeşitli kategorilerde CPL’ye liderlik etti.
John Molinaro, Kanada’nın önde gelen futbol gazetecilerinden biridir ve Sportsnet, CBC Sports activities ve Solar Media dahil olmak üzere çeşitli medya kuruluşlarında 25 yılı aşkın süredir futbolu haberleştirmektedir. Halen genel yayın yönetmeni olarak görev yapmaktadır. TFC CumhuriyetiToronto FC ve Kanada futbolunun derinlemesine ele alınmasına adanmış bir internet sitesi.
