Chicago Bears, İngiliz taraftarlarla ilişkilerini yeniden canlandırırken ve partizan kalabalığa Jacksonville Jaguars’ın zayıf takımına karşı muhteşem bir zafer yaşatırken, Kuzey Londra turuncu (ve biraz da mavi) renkteydi.
İki 1 numara genel draft seçimi mücadelesinde, Bears’ın çaylak oyun kurucusu Caleb Williams, Jags’ın 2021’de birinci olarak seçtiği rakibi Trevor Lawrence’a karşı üstünlük sağladı. Williams dört gol attı ve 58 yarda koştu; oyun. Ancak performansı eğlence testini de geçti; 23 yaşındaki oyuncunun uyum yeteneği ve kolunun nokta atışı gücü, 60.000 kalabalığa onun neden bir yetenek adayı olarak seçildiğini gösteriyor.
Lawrence için iki gol pası ve 234 pas vardı. Ancak tamamladığı 23 pasın birçoğunu hırssız bir şekilde tamamlayan Tennessee yerlisi, omuz hizasında saçları tam bir takım oyuncusu gibi görünüyordu ama şu anda sallanan ve güveni tehlikeli derecede azalan bir takıma benziyordu. Yenilgi Jaguarları 1-5’e çıkarır ve AFC Güney’in dibe vurmasını sağlar.
Jaguarlar her yıl Londra’da oynamaya kararlılar, ancak Londra’da bir takımla ilgili söylentiler artık geçerliliğini yitirmiş durumda. Bu arada Bears, beş yıl aradan sonra İngiltere’deki ilk maçını oynuyordu. Yine de Tottenham Hotspur Stadyumu o gün biraz Soldier Discipline’a benziyordu, Bears’ın desteğinin üstünlüğü böyleydi. Programın ‘Buzdolabı’ William Perry ve Londra Hükümdarları üzerindeki büyüsü hakkında uzun bir movie yayınlaması nedeniyle, belki de aralarındaki bağın bir kısmı duygusaldı. Kesinlikle önemli bir seyahat birliği de vardı. Ancak her iki durumda da destek her yerde mevcuttu, gösterişli ve gürültülüydü. Jaguar fandomuna gelince, eğer varsa çok az şey vardı. Uluslararası genişlemenin tuhaflıkları.
Jag’lar Londra’ya geç ulaşmışlardı; seyahatleri Milton Kasırgası’nın yol açtığı yıkım nedeniyle ertelenmişti. Bu arada Ayılar bir haftadır Hertfordshire’da saklanıyor. Bir NFL takımının Londra’daki aksaklıkla başa çıkmanın en iyi yolu konusunda tartışmalar var, ancak Bears baş antrenörü Matt Eberflus, Birleşik Krallık’ta geçen haftanın takımın etkili bir sezon ortası antrenman kampı yapmasına izin verdiğini söyledi. Williams yeni takım arkadaşlarıyla ilişkiler kurmaya devam ederken, gün içinde ortaya çıkan bir dizi karmaşık oyunla sahada da bu görüldü.
Önemli anlar devre arası öncesinde, Williams’ın özensiz bir müdahaleyle defterini silmesinden sonra geldi. Oyunu farklı bir yöne yönlendirebilecek bir oyun gibi geldi ve Williams bunun kendisini çileden çıkardığını itiraf etti. Ancak Bears’ın savunması, çoğu zaman yaptığı gibi, hemen topa sahip olmak için geri sıçrayarak değerini kanıtladı ve high, oyunu bozan üçüncü golün atıldığı sahaya hemen geri gönderildi. “Ağabeyi” dediği Keenan Allen’ın kollarına 25 yardalık bir roket atarak oyunu perçinleyen Williams oldu. Bu, geniş alıcının Ayılar adına ilk golüydü ve bunu takım arkadaşlarıyla birlikte yemek yerken serçe parmakları açık bir çay partisi düzenleyerek kutladı.
bülten tanıtımından sonra
Williams’ın performansı ve takım arkadaşlarıyla etkileşimi hakkında konuşan Eberflus, “Bugün doğru yönde bir adım attığımızı düşünüyoruz” dedi. “İlerlemenin doğrusal olmasını istiyorsunuz ama bu her zaman böyle değil. Ancak öğrenme yeteneği ve daha iyi olmayı istemesi onu farklı kılıyor. Bu yılın kendisi için oyunu öğrenme açısından büyük bir yıl olduğunu biliyor. Yetenek açısından her zaman yeterince iyiydi ama oyunumuzu ve beceri setlerimizi öğreniyor. Adamlarımızın geniş becerileri var, bunu kullanmalıyız ve o iyi bir iş çıkarıyor.”
