Alvin Ailey Amerikan dansında önemli bir figürdü. En önemli ve kalıcı başarılarından biri, trendy bir dans topluluğunun nasıl olabileceğine dair fikirleri dönüştürmek, konser dansı, caz ve Hollywood eğlencesi gibi farklı dünyalar arasındaki ayrımları ortadan kaldırmaktı. Aynı zamanda Siyahi topluluk için dönüştürücü bir figürdü: Yaşamı boyunca kurduğu dans kurumları – Alvin Ailey Amerikan Dans Tiyatrosu ve Alvin Ailey Amerikan Dans Merkezi – bir yandan Siyahilerin deneyimlerini paylaşırken, bir yandan da nesiller boyu Siyah dans yeteneği yetiştirdi. Amerika.
Ailey’nin yaratıcı kökleri, 1930’larda Teksas’ın kırsal kesiminde ırkçılık ve ayrımcılıkla karşı karşıya kaldığı ve pamuk tarlalarında annesinin yanında durduğu çocukluğuna kadar uzanıyor. Dansı ergenlik çağında keşfetti ve reşit olduğunda yazar ve aktivist Maya Angelou ile San Francisco’da kısa bir gece kulübü gösterisi bile yaptı. Ailey’nin sanatı, eşcinsel bir Siyah erkek olarak kimliğinden de derinden etkilenmişti, ancak cinselliği hayatı boyunca büyük ölçüde gizli kalmıştı. Kariyeri boyunca Batı Afrika ve Karayipler gibi diğer coğrafyalardan ve geleneklerden de ilham aldı ve bu unsurların karışımı, dans dünyasına özel bir şeyler katan eşsiz bir figürün ortaya çıkmasını sağladı.
Ailey, küratörlüğünü altı yıl süren ve şu anda Whitney Müzesi’nin beşinci katının 18.000 metrekaresini kaplayan devasa bir girişim olan Edges of Ailey’de büyüklüğüne yakışır bir gösteriyle karşılaşıyor. 80’den fazla sanatçının katkılarıyla, Ailey’in kişisel günlüklerine ve arşivlerine derinlemesine bir bakış ve ilgili etkinlik ve performanslardan oluşan iddialı bir programla Edges of Ailey, Whitney galerilerini süsleyen en büyük sergilerden biri.
Gösterinin küratörü ve sanat uzmanı Adrienne Edwards, Edges of Ailey’i tartışırken bana “Dansa verdiği önem göz önüne alındığında, şimdiye kadar böyle bir muamele görmemiş olması beni şok etti” dedi. “Bu konuda gösterilerimiz oldu [George] Balanchine, bale perspektifinden Lincoln Kirstein hakkında bir program, Merce Cunningham, Trisha Brown, Yvonne Rainer gibi sanatçılar hakkında pek çok gösteri… bu harika ve hepsi gösteriyi hak ediyor ama Ailey’in hiç bir gösteri almamış olması beni çok etkiledi.”
Kısmen Ailey’i kamuoyuna yeniden tanıtma çabası – onun normalde dünya çapında pek bilinmeyen yeni yönlerini gösterme – Edges of Ailey, ikona samimi bir bakış sağlamak için dansçının kişisel arşivlerinin derinliklerine iniyor. Gösterinin küratörlüğünü yapan Edwards, işini tüm hayatı boyunca hayran olduğu bir kişiyi daha iyi tanıma fırsatı olarak gördü. Edwards, “Bu şeyi başlatan adamın kim olduğuyla gerçekten ilgilendim” dedi, “ve onun gidişatı neydi, merakları nelerdi, çalışma şekli neydi?”
Edwards bu soruları yanıtlarken Ailey’in not defterlerinin özellikle işe yaradığını buldu. Başlangıçta Ailey’i çevreleyen materyale bir araştırmacı olarak yaklaşmış, onun sanatını daha derinlemesine anlamayı ummuştu, ancak büyük sanatçının arkasındaki insanla çok samimi bir karşılaşma keşfettiğinde şaşırdı. Edwards çok geçmeden Ailey’in tüm bu materyalleri bilerek sakladığını ve gelecek nesillerin onunla ve onun yaratıcılığıyla bu daha kişisel düzeylerde etkileşime devam edebilmesi için bunları kullanılabilir hale getirdiğini fark etti. “‘Bunu bir nedenden dolayı yaptı’ demek gerçekten çok derindi” dedi. “Birinin gelip bunu dünyayla paylaşmasını bekliyordum. Ailey’nin bize pek çok hediye verdiğini düşünüyorum. Onun cömertliğiyle tanışmak istedim ve o defterleri bıraktığı için ona çok minnettar oldum.”
Edges of Ailey, bu arşivleri halka sunarken, dansçının bir kişi olarak karmaşıklıklarını ve aynı zamanda zihnini kuşatan inanılmaz derecede çeşitli ilgi alanlarını görmemize olanak tanıyor. İzleyiciler artık Ailey’in nasıl çalıştığını görme, fikir alma ve bunları zaman içinde yavaş yavaş geliştirme fırsatına sahip. Entelektüel yaşamı, Langston Hughes gibi önde gelen isimlerle ve James Baldwin ve Duke Ellington gibi yaratıcı ilham kaynaklarıyla olan yazışmalarıyla da kanıtlanıyor.
Sergi aynı zamanda Ailey’in başarılı olabilmek için üstesinden gelmek zorunda kaldığı birçok mücadeleyi de ortaya çıkarıyor. Kendisi için son derece güvensiz olan bir Amerika’da eşcinsel bir siyahi adam olarak yaşayan Ailey, cinsel bir yaşam sürdürebilmek için seyahate çıkmak zorunda kaldı. Hem yaratıcı bir sanatçı hem de bir insan olarak özgürlüğü için mücadele etmesi gereken başka bir yoldu bu.
Ayrıca bu kişisel yazılar Ailey’in dansçılarını ne kadar çok sevdiğini gösteren yeterli kanıt sağlıyor. Bu aşk çoğu zaman dans kumpanyasını kurmak ve onu onlarca yıl boyunca sürdürmek için yaptığı inanılmaz fedakarlıklarla iç içe geçmiş durumda. Edwards, “Dansçıların haftalık ödemelerini listelediği defterleri görebilirsiniz” dedi. “Ve kendi ismine baktığınızda sıfır olurdu.”
“Encompass” olarak adlandırılan Edges of Ailey’in en dikkate değer özelliklerinden biri, çoğunlukla sergi alanının çevresini dolduran ve birlikte gevşek bir kronolojik incelemeye dönüşen büyüleyici videolar sunan yaklaşık 18 video projeksiyonundan oluşuyor. Ailey’nin hayatı. Bu fikir, Edwards’ın Ailey’in arşivlerini incelediği ve sanatçının hayatı boyunca çekilmiş yaklaşık 200 videosunu keşfettiği sırada ortaya çıktı.
Edwards, “Orada hikayeyi görsel olarak anlatmak için kullanabileceğimiz inanılmaz miktarda malzeme olduğunu fark ettim” dedi. “Sizi onun başlangıcından sonuna kadar götüren bu gerçekten dokunaklı hikaye.”
Çevre, Edwards ve ekibinin Ailey’in memleketi Rogers, Teksas’ı ziyaret ederken sergiyi dansçının ortamına yerleştirirken yaptığı kayıtları içeriyor. Diğer projeksiyonlar arasında Ailey’in iki büyük etkisi olan Katherine Dunham ve Lester Horton’un yanı sıra Ailey’nin koreografisindeki önemli dans performansları da yer alıyor. Ayrıca, Ailey’in hayatına son veren HIV enfeksiyonundan kaynaklanan komplikasyonlar nedeniyle hastaneye kaldırıldığı sırada dansçıları tarafından ona umut ve güç vermek amacıyla kaydedilen son derece dokunaklı mesajlar da var.
Sonuçta Edwards, Edges of Ailey’i geleceğe yönelik jestler yapan, izleyicilerin konusunu daha iyi anlamalarına, gelecek nesillerin bilgilendirilmesine ve ilham almaya devam etmesine yardımcı olan bir gösteri olarak görüyor. Edwards, “Arşivlerin genellikle geçmişle, geçmişte olanlarla ilgili olduğunu düşünüyoruz, ancak arşivler aslında geleceğe yöneliktir” dedi. “Her ne kadar kendisi gösteriyi görmek için burada olmasa da, bazı bakımlardan bu gösteri ona bir teşekkür niteliğinde. Onun kim olduğunu ve ne yaptığını kabul etmek ve anlamaktır.”
