Yeni bir COVID varyantı hızla yayılıyor ve yakında dünya çapında baskın varyant haline gelebilir.
XEC adı verilen varyant ilk olarak tespit edildi Ağustos ayında Almanya’da ve diğer dolaşımdaki varyantlara göre büyüme avantajına sahip gibi görünüyor – ancak radikal olarak farklı bir varyant değil.
XEC, “rekombinant varyant” olarak bilinen şeydir. Rekombinantlar, bir kişi aynı anda iki farklı COVID varyantıyla enfekte olduğunda doğal olarak ortaya çıkabilir.
XEC varyantı, KS.1.1 varyantı ile KP.3.3 varyantı arasındaki bir rekombinasyonun (iki varyant arasında genetik materyalin değiştirilen parçaları) ürünüdür. Bu iki ebeveyn varyantı yakından ilişkilidir ve her ikisi de evrimleşmiştir JN.1’den itibaren2024 yılı başında dünya genelinde baskın olan varyant.
XEC’i nerede bulabiliriz?
XEC ilk oldu bildirildi Ağustos 2024’ün başlarında Almanya ve diğer birkaç Avrupa ülkesinde ortaya çıktı ancak o zamandan beri yayılmaya devam etti ve Avrupa, Kuzey Amerika ve Asya’daki 27 ülkede 600’den fazla vaka tespit edildi.
Bilim insanları XEC vakalarını, halka açık bir veritabanı kullanarak tespit ediyor Gisaidvirüslerin genetik dizilerinin analiz için yüklendiği yer. SARS-CoV-2’deki mutasyonların tespit edildiği yer burasıdır (SARS-CoV-2, COVID’e neden olan virüstür).
Ancak bu, bir sarhoşun sokak lambasının altında kayıp anahtarlarını aramasına benziyor çünkü ışık en iyi orada. Başka bir deyişle, rutin gözetim programları aracılığıyla daha fazla COVID örneği dizileyen ülkelerde daha fazla yeni varyant vakası görülüyor.
18 Eylül itibarıyla en fazla XEC vakası tespit edilen ülkeler ABD (118), Almanya (92), İngiltere (82), Kanada (77) ve Danimarka’dır (61). Elbette bu sayılar, rutin olarak COVID örnekleri dizilemeyen ülkelerde daha yüksek olabilir.
Şu anda Avrupa ve Kuzey Amerika’da baskın varyant KP.3.1.1 iken, yakından ilişkili olan KP.3.3 Asya’da baskındır.
XEC bir azınlık varyantıdır ve yaygınlığı, dizilerin yaklaşık %13’ünün potansiyel olarak XEC olduğu Almanya’da en yüksektir. İngiltere’de yaygınlık yaklaşık %7 iken, ABD’de %5’in altındadır. Ancak, XEC’nin bir büyüme avantajı olduğu ve diğer dolaşımdaki varyantlardan daha hızlı yayıldığı görülmektedir; bu da önümüzdeki birkaç ay içinde küresel olarak baskın varyant olacağını düşündürmektedir.
XEC, hem ana varyantlarına hem de çoğunlukla JN.1’den türetilen dolaşımdaki diğer varyantlara çok benzer genetik materyale sahiptir.
XEC’nin avantajının bir nedeni, sivri proteindeki nispeten nadir T22N mutasyonu (KS.1.1’den kalıtılır) ile Q493E’nin (KP.3.3’ten) birleşmesi olabilir. Sivri protein, virüsün insan hücrelerine bağlanarak virüsün içeri girmesini ve çoğalmaya başlamasını sağlayan kritik bir parçasıdır. Ancak, T22N mutasyonunun virüsün insanlar arasında ne kadar iyi çoğalabileceği veya yayılabileceği üzerindeki etkileri hakkında çok az şey bilinmektedir.
Peki daha kötü hastalıklara yol açıyor mu?
XEC’nin ne tür bir hastalığa neden olabileceğini bize söyleyecek hastalardan veya laboratuvar deneylerinden henüz verimiz yok — ancak bu verilerin yakında gelmesi bekleniyor. Ancak, benzer genetik bilgileri göz önüne alındığında, bu yeni varyantın neden olduğu hastalık açısından muhtemelen diğer COVID varyantlarına benzeyeceği düşünülüyor. Bu nedenle yüksek ateş, öksürükle birlikte boğaz ağrısı, baş ağrısı ve vücut ağrıları ile yorgunluk gibi semptomlar beklenebilir.
Hastane yatışları genellikle kışın daha soğuk hava koşulları ve virüslerin daha fazla yayılması (insanların daha fazla iç mekanda olması nedeniyle) sonucunda artar. Bu nedenle, bu artışlar, ortaya çıktıklarında mutlaka yeni varyantla ilişkilendirilmemelidir.
İngiltere’de sonbahar aşı kampanyası, XEC’in türediği JN.1 varyantını hedef alan ve ciddi hastalıklara karşı iyi seviyede koruma sağlayan güncellenmiş bir aşıyla ekim ayında başlayacak.
XEC, virüs doğal olarak evrimleşirken izlenen geçmiş ve mevcut COVID varyantlarının uzun listesinin sonuncusudur. Rekombinant varyantlar kendileri yeni bir şey değildir, çünkü 2023’teki COVID vakalarına XBB rekombinant varyantı hakimdi.
Birkaç diğer yakından ilişkili varyant da izleniyor, örneğin XEC gibi sivri proteinde T22N mutasyonu olan MV.1 varyantı. MV.1 ilk olarak Haziran sonlarında Hindistan’da bildirildi ve diğer ülkelere de hızla yayıldı, bu da gelecekte izlenmesi gereken bir varyant haline geldi.
XEC küresel çapta baskın varyant haline gelebilir, ancak o zamana kadar rekabette geride kalabilir veya kısa bir süre sonra farklı ancak yakından ilişkili bir varyantla yer değiştirebilir.
Richard Orton biyoenformatik araştırma görevlisi ve Wilhelm Furnon Glasgow Üniversitesi’nde viroloji alanında doktora sonrası araştırma görevlisidir. Bu makale ilk olarak şu adreste yayınlanmıştır: Konuşma.
