LEWISVILLE, Teksas (AP) — Teksas’ın genişleyen bölgesinin kalbinde yer alan Lewisville şehri, Lone Star State’in vücut bulmuş halidir.
Interstate 35 tarafından ikiye bölünen ve zincir mağazalar, Meksika restoranları ve tefeci dükkanlarıyla sıralanan altı ve sekiz şeritli caddelerle çevrelenen Lewisville, Dallas’ın 37 mil kuzeyinde, ülkenin en kalabalık ikinci eyaletinin prototip dilimidir. Tipik sakini yaklaşık 36 yaşındadır, Teksas’takiyle aynı. Eyalet genelinde olduğu gibi, 10 sakinden 6’sı beyaz değil ve seçmenlerin yaklaşık üçte ikisi 2020 başkanlık seçimlerinde oy kullandı.
Yan tarafta Teal Wooden Oaks ve Chaucer Estates gibi isimleri taşıyan gösterişli altbölümlerden oluşan Flower Höyüğü şehri var. Flower Mound daha çok Teksas’ı onlarca yıldır Cumhuriyetçilerin hakimiyetinde tutan seçmen kitlesine benziyor. Lewisville’den daha zengin, sakinlerinin üçte ikisinden fazlası beyaz ve bunların %78’i 2020’de oy kullandı.
Aralarındaki bu tutarsızlık çeşitli, potansiyel seçmen Lewisville’in ve Flower Mound’un ağırlıklı olarak beyaz olan seçmenlerinin durumu, son yirmi yıldır ABD siyasetinin alt metni olmuştur.
Uzun bir süredir, Lewisville ile Flower Mound arasındaki uçurumun kapatılmasının (daha fazla insanın oy vermesini ve seçmenlerin ülkenin gerçek nüfusunu daha iyi temsil etmesinin) Demokratlara yardımcı olacağı ve Cumhuriyetçilere zarar vereceği varsayımı vardı. Bunun nedeni, daha büyük seçmenlerin daha fazla azınlığın oy vermesi anlamına gelmesi ve bu grupların tarihsel olarak Demokratlara eğilimli olmasıdır.
Bu varsayım, bazı muhafazakarlar arasında Büyük Değişim komplo teorisinin ateşlenmesine yardımcı oldu ve daha muhafazakar beyaz seçmenlerin yerine göçmen ithal etme planı hayal edildi. Bu, özellikle Teksas’ta oy vermeyi zorlaştırmaya yönelik Cumhuriyetçilerin önderlik ettiği çabaların arkasındaki yakıtın bir parçası oldu. en katı seçim yasaları ülkede. Ama bu başkanlık seçimi senaryoyu çevirdim.
Cumhuriyetçiler, Donald Trump için saha kampanyalarını seyrek, muhafazakar eğilimli seçmenlerden oluşan geniş bir nüfusa ulaşma etrafında kurdular. Kampanyası gençlerin desteğine güveniyor Latin ve Afrikalı Amerikalı seçmenler sandığa gitme olasılıkları daha düşük.
Orta sınıf ‘her şeyi yönetiyor’
Kuzey Teksas’taki komşu şehirlerde de bu zıtlık açıkça görülüyor.
Flower Mound’da, eskiden banliyöde oylamaya hakim olan Cumhuriyetçiler, oyların Demokratlara yönelmesinden korkuyor. Çeşitliliğin daha fazla olduğu Lewisville’de nadiren oy veren veya veremeyenler Trump’a ısınıyor.
Suçlu olduğu için oy kullanamayan ancak kız arkadaşı Whitney Black’i eski başkan için oy kullanmaya ikna etmeye çalışan 35 yaşındaki Brandon Taylor, “Trump’ın bir fark yaratacağını düşünüyorum” dedi. Artık evsiz olan ikisi Lewisville halk kütüphanesinin dışındaki bir bankta otururken, Black’e “Bu fazladan oylamaya ihtiyacımız var” dedi.
Bu arada Flower Mound’da emekli bir deniz subayı olan Martha Mackenzie, Trump yüzünden partiden ayrılan eski bir Cumhuriyetçi.
McKenzie, “Trump’ın arkasındaki pek çok salaklığın arkasında duramıyorum” dedi ve özellikle Trump’ın, Biden’a karşı kaybettiği 2020 seçiminin kendisinden çalındığı yönündeki ısrarıyla alay etti.
Elbette Lewisville’de çok sayıda Harris destekçisi ve Flower Mound’da çok sayıda Trump seçmeni var. Kasabalar arasındaki karşıtlık partizan siyasetin ötesine geçiyor ve daha çok Sally Ortega Putney’in yakın zamanda Flower Mound ofis parkında dile getirdiği asırlık bir özdeyişe dayanıyor.
59 yaşındaki Putney ve bir avuç gönüllü, Demokrat Parti adına seçmenlere çağrı yapıyordu. Lewisville Latin pazarlarının dışında yeni seçmenler bulmak için saatlerce uğraştığını ancak başarısız olduğunu hatırladı.
“Her türlü farklı sosyal yardım girişiminde bulunarak kalplerimiz kırıldı. Alt sınıf, zamanları yok, çocuklarını beslemekle meşguller,” dedi Putney kendisi ve diğer iki gönüllünün seçmenlere yaptığı çağrılar arasında.
Odayı işaret etti: “Her şeyi orta sınıf yürütüyor, çünkü bizim bunu yapacak zamanımız var.”
Cumhuriyetçiler kontrolü sürdürmek için güçlerini kullanıyor
Teksas’ta onlarca yıldır işleri Cumhuriyetçiler yönetiyor. Parti, Yasama Meclisini 20 yıldan fazla bir süredir kontrol ediyor ve 1994’ten bu yana eyalet çapındaki tüm yarışları kazanıyor. Teksas çeşitliliğini giderek artırdıkça, Cumhuriyetçi marjlar daraldı, ancak GOP bu konuda adımlar attı iktidarını korumak.
Teksas Cumhuriyetçileri en çok kazananlardan bazılarını çizdi kötü şöhretli gerrymander’lar ülkede eyaletin yasama ve kongre bölgelerinin hatları yeniden düzenleniyor GOP politikacılarını koruyun ve onları devirebilecek Demokrat seçmenleri birkaç tuhaf şekilli bölgeye itmek. Bu da Demokratların Mecliste azınlıkta kalmasını sağlıyor.
Yasama Meclisi 2021’de seçim yasalarını sıkılaştırdı. Trump’ın sahte dolandırıcılık iddiaları. Milletvekilleri, Demokrat eğilimli büyük bir ilçede popüler hale geldikten sonra seçim bürolarının 24 saat oy vermesini yasakladı ve herhangi birinin uygun seçmenlere postayla oy pusulası başvurusu göndermesini yasakladı.
O zamandan bu yana Teksaslı Cumhuriyetçiler, uygunsuz ilave seçmen tehdidine karşı direnmeye devam etti.
Başsavcı Ken Paxton dava açıldı eyaletin en büyük ve en Demokrat eğilimli ilçelerinden ikisinin seçmen kayıt kampanyalarını durdurmasını istedi ve ofisi, olası seçim sahtekarlığı soruşturması olduğunu söylediği Latin kökenli sivil haklar gruplarının liderlerinin evlerine baskın düzenledi.
Kıdemli danışman Michael Li, “Texas’ın hem eski hem de yeni seçim yasalarının çoğunun tasarımının demografik değişim fikrine dayandığına ve yeni seçmenlerin iktidardaki insanları desteklemeyeceğine şüphe yok” dedi. New York’taki Brennan Adalet Merkezi, Dallas’ta büyümüş ve hâlâ eyaleti dikkatle izliyor.
GOP ‘bir grup zengin beyaz insan’dan daha fazlasıdır
Texas son dönemde yeni seçmen akınıyla ilgili bir deneyim yaşadı ve durum Cumhuriyetçiler açısından partinin korktuğu kadar kötü sonuçlanmadı.
2018’de Demokrat Beto O’Rourke, Cumhuriyetçi Senatör Ted Cruz’a meydan okudu. Az tanınan kongre üyesi, popülist mesajı ve oydan çekilme çağrılarıyla ulusal bir fenomen haline geldi. O kaybetti %51 ila %48.
Teksas Üniversitesi’nden siyaset bilimci Jim Henson, 2018’de katılan yeni seçmenlerin Cumhuriyetçiler ve Demokratlar arasında eşit şekilde bölündüğünü, normalde muhafazakar eğilimli Teksas seçmenlerinden yalnızca biraz daha Demokrat olduklarını söyledi.
“Her iki partinin de kullanılmayan seçmenleri var” dedi.
Lacey Riley, Teksas’ın oy kullanma yasalarının yeni seçmenler için işleri zorlaştırmadığını, yalnızca “seçimi koruduğunu” düşünen bir Cumhuriyetçi.
Denton County Cumhuriyetçi Parti başkanı Riley, “Herkesin oy vermesi gerektiğini düşünüyorum” dedi.
Flower Mound sakini Riley, GOP’un Lewisville’dekiler de dahil olmak üzere yeni seçmenlere ulaşmasını görmekten heyecan duyduğunu söyledi.
“Cumhuriyetçi Parti değişti” dedi. “Bunlar bir avuç zengin beyaz insan değil.”
Riley, nüfusu 80.000 olan Flower Mound’un değiştiğini kabul ediyor. Yerel okul yönetim kuruluna aday olan bir arkadaşının kamuoyu önünde muhafazakar olduğu için eleştirildiğini görünce şaşkına döndü; bu geçmiş zamanlarda düşünülemez bir şeydi.
Şehir, 1961 yılında, çayırlık alanının hızla büyüyen diğer banliyöler tarafından yutulmasını önlemek için kuruldu. Onlarca yıldır yavaş büyümeyi ve tek aileli konutları ödüllendirdi ve bu da kalkınma konusunda yoğun siyasi kavgalara yol açtı.
Siyasi katılımın düşük olduğu bir şehir
Buna karşılık, Lewisville’in tarihi 19. yüzyıla kadar uzanıyor ve birkaç tarihi binanın bulunduğu küçük bir şehir merkezine sahip.
Bölge büyümeye başladığında şehir, çeşitli mülk sahiplerinin arazileriyle istediklerini yapmalarına izin verdi ve bu da farklı türde kalkınmanın karmakarışık olmasına yol açtı. 135.000 nüfuslu şehir, Çiçek Höyüğü’ne hiç yakışmayan alt bölümlere sahip olsa da, konutların yaklaşık yarısı daha genç, daha az varlıklı ve daha çeşitli bir nüfusu cezbeden apartmanlardan oluşuyor.
Denton İlçesi Demokrat Parti başkanı Delia Parker Mims, Lewisville’de yaşıyor. Kasabadaki siyasi katılım düzeyi Flower Höyük’tekinden biraz daha düşük – o kadar düşük ki Mims yerel bir Demokrat kulüp kurmaya yetecek kadar insan bulamadı ve kritik bir üye kitlesini bir araya getirmek için bir Lewisville-Çiçek Höyüğü oluşturmak zorunda kaldı.
Mim’ler. ancak ilçeyi yöneten yerel Cumhuriyetçileri, seçmenleri herkesin oy verebileceği merkezi oy merkezleri yerine genellikle seçimden seçime yer değiştiren belirlenmiş bölgelerde sandık başına gitmeye zorlayarak Lewisville’deki katılımı düşük tutmakla suçluyor.
Lewisville’in karşılaştırmalı marjinalleşmesi yalnızca seçmenlerin oy vermemesinden kaynaklanmıyor. Sakinlerinin beşte biri yabancı uyruklu ve çoğu vatandaş değil. Bu onların siyasi sürecin dışında bırakıldığı anlamına geliyor.
Bu, geçen yıl Teksas’a kaçan eski Venezuelalı üniversite yöneticisi Jose Colmenares (56) gibi bazıları için sinir bozucu. Başkanlık yarışındaki adaylardan biri olan Harris’in göçmenlere karşı, Güney Amerika’dan gelen insanların “istilasından” şikayet eden ve toplu sınır dışı etme sözü veren Trump’tan daha dost canlısı göründüğünü belirtiyor.
Colmenares, Harris’in şehrin Latin pazarlarından birinin önünde durduğunu belirterek, “Yapabilseydik hepimiz bu adayı desteklerdik” dedi.
Aynı kaportacı, başkanlık yarışına dair farklı görüşler
Alex Salguero, 1994 yılında Guatemala’dan Lewisville’e geldi ve tamirci olarak çalışmaya başladı. Sonunda şehir merkezinin bir köşesinde özel olarak inşa edilmiş bir binada kendi kaporta dükkanını açtı. Trump’ın göçmenler hakkında konuşma şekli karşısında dehşete düştüğünü – “kalbimizi acıtıyor” – ve şehirdeki birçok Latin’in de böyle hissettiğini ancak ABD seçim sisteminin karmaşıklığından morallerinin bozulduğunu söyledi.
Demokrat Hillary Clinton’ın ülke genelinde Trump’tan 3 milyon daha fazla oy kazandığı ancak Trump’ın Seçici Kurul’da onu yenmesi nedeniyle kaybettiği 2016 yılını örnek gösterdi.
Düzenli Demokrat seçmen olmaya devam eden Salguero, “İşte o zaman geri dönüp ‘Neden oy verdim?’ diyorsunuz” dedi.
32 yaşındaki Ivan Barrera, Salguero’nun dükkanında çalışıyor ve patronunun eski başkanın göçmenlik konusundaki söylemiyle ilgili endişelerini paylaşıyor. Yine de Trump’a sıcak bakıyor çünkü Barrera normalde Cumhuriyetçilere oy veriyor.
Barrera, “Bana hiçbir şey verilmesini istemiyorum” dedi, “çünkü büyürken aileme hiçbir şey verilmediğini biliyorum.”
Barrera, Lewisville dışında yaşayan Meksikalı göçmen ailesini Trump’ı desteklemeye ikna etmeye çalışıyor.
Bir sorun var. Ailesi onlarca yıldır vatandaş ama hâlâ oy vermek için kayıtlı değiller.
___ Related Press, seçimler ve demokrasiye ilişkin açıklayıcı kapsamını geliştirmek için birçok özel kuruluştan destek alıyor. AP’nin demokrasi girişimi hakkında daha fazlasını görün Burada. Tüm içerikten yalnızca AP sorumludur.
