Jamaika’nın 1950’lerdeki DJ’leri, Disko ve Hip-Hop Sahnelerinde Karşılıklılarını Nasıl Ortaya Çıkardı?

1950’lerde Jamaika’da insanlar parklarda ve plajlarda toplanmaya, girişimci disk jokeyleri tarafından çalınan ve açık hava hoparlörlerinden yayılan müzikle parti yapmaya başladılar. Bu ekonomi, coğrafya ve teknoloji tuhaflığı sadece adanın her yerinde yankılanmakla kalmayacak, 1970’ler ve 80’lerde gezegenin her yerinde.

O zamanlar, İngiliz Sömürge Ofisi, adayı “Batı Trace Adaları federasyonu” olarak adlandırılan şeyin bir parçası olarak bağımsızlığa zorlamaya çalışıyordu. Ancak Jamaika farklıydı. Diğer İngiliz adalarının 1200 mil batısında, Trinidad’dan daha büyük ve daha kalabalık olan Jamaika’nın daha uzun ve daha acımasız bir tarihi vardı ve Trinidad’ın petrol kuyularından yoksun olduğu için çok daha fakirdi.

On yıl önce, Jamaika’nın ekonomik bir motor arayışı, alüminyumun dövüldüğü ham madde olan boksit üzerinde karar kılmıştı. Adanın yüzeyinin yakınında bu yüksek kaliteli topraktan bol miktarda vardı, ancak Jamaika’da bir rafineriyi çalıştıracak kadar elektrik yoktu, bu yüzden ham boksit, İngiliz ve Kanada fabrikalarında karlı bir şekilde metale dövülmek üzere ucuza ihraç edildi. Toprağı kazmak ayrıca geniş ekilebilir toprak alanlarını da yok etti ve yerinden edilmiş Jamaikalı çiftçileri iş aramak için Kingston’a sürükledi. Sonuç, seçkinler için belirli bir miktarda zenginlik ve geri kalanlar için giderek artan yoksulluktu.

Boksit etkisi, 1951’deki Charlie Kasırgası ile birleşerek Kingston’ın yüzünü değiştirdi. Orta sınıf banliyölere taşınırken, hükümet birçok ailenin merkezi bir avlunun etrafında barındırıldığı “bahçeler” inşa ederek harap olmuş şehri yeniden inşa etti. Sömürge yönetiminin bir diğer girişimi de yayıncılara “yeniden dağıtım” lisansları vermekti; bu da özel şirketlerin kasaba meydanlarına ve hükümet bahçelerine hoparlörler yerleştirmelerine ve adanın dört bir yanına sürekli olarak yavan müzik, haber, konuşma ve reklam akışı iletmelerine olanak sağlıyordu.

Jamaikalılar teknolojiye alıştılar ancak kendi müziklerini seçmeyi tercih ettiler. Radyo sahipliği patladı ve adanın Karayipler’in batı ucundaki konumu, karanlık çöktükten sonra ABD’deki “web kanal” istasyonlarını ayarlamayı kolaylaştırdı. Ekonominin kötü durumu da birçok kişiyi Florida’da mevsimlik iş aramaya yöneltti; seyahat ve radyo Jamaikalıların müzik ufuklarını genişletmek için bir araya geldi. Trinidad’ın melodik, Fransız ve İspanyol esintili müziği ile Jamaika’nın müziği arasında bir zamanlar yüzeysel bir uyum olsa da, radyo dalgaları üzerinden ve 78’ler ile 45’lerin oluklarında ritim, blues ve cazın istikrarlı akışı Jamaika’yı farklı bir yöne çevirdi.

Bu “yeniden yayılım yayınları” Jamaika müziğini dönüştüren bir fikri ateşledi. Geride bırakılan yoksullar Kingston’ın merkezinde kendilerini kurdukça, ABD radyolarında duyulan müzik türlerini -Wynonie Harris, Jimmy Reed, Billy Eckstine, Louis Jordan, Fat Domino, Johnny Ace ve benzerleri- “çimler” olarak bilinen açık alanlardaki hoparlörlerden çalma fikri bir “ses sistemi” patlamasıyla sonuçlandı.

Bu 1950’ler Kingston danslarının tasvirleri, bir DJ’in disk seçiminde enerji ve romantizm arasındaki dengeyi ölçerken, ayın altında begonvil kokusunun ganja dumanıyla karışmasını çağrıştırıyor. Akşam ilerledikçe, erkekler kızları daha yakın tutmaya başladıkça vahşiden yumuşaka geçiyordu, “kırışıklığı yağlamak“Jesse Belvin’in bir baladına. “O dönemde Jamaika’da bir genç olmak,” diye hatırlayacaktı şarkıcı ve plak yapımcısı Derrick Harriott, “dünyadaki en güzel şeymiş gibi görünüyordu.”

Lloyd Bradley’in dediği gibi Bas Kültürüses sistemleri “canlı bir tanışma ajansı, bir moda gösterisi, bir bilgi alışverişi, bir sokak durumu geçit töreni alanı, bir siyasi discussion board” olarak hizmet etti [and] bir ticaret merkezi” olarak hizmet verirken, aynı zamanda hapisten çıkan veya İngiltere’den dönen DJ’lerin duyurulduğu bir topluluk duyuru panosu da sağlıyordu. Bunlar ailevi meselelerdi; bazıları, tezgahlarda körili keçi, callaloo ve tuzlu balık, meyve suyu ve bira servis edilirken büyükanne ve büyükbabalarıyla dans ettiklerini hatırlıyordu. Yetkililerin burnunun dibinde, kendine olan imajı beyazlar ve açık tenli Siyahlar tarafından ve Jamaika’nın bağımsızlığa doğru ilerlerken nasıl görünmesi gerektiğine dair çok farklı vizyonları tarafından domine edilen bir adada canlı bir Siyah kentsel kültürü ortaya çıkıyordu.

Rakip ses sistemi operatörleri arasındaki rekabete iki faktör hakimdi: ses seviyesi ve ayrıcalık. Daha sonra Jamaika plak prodüksiyonunu ayırt edecek olan ses büyücülüğünün erken bir işareti, Kingston ses ustalarının daha da güçlü amfilere daha yüksek ve daha yüksek hoparlör yığınları bağlamasıydı; ortak amaçları, müşterilere içgüdüsel bir bas ağırlıklı deneyim sunarken yakındaki küçük balıkları bastırmaktı. Dansçılar, radyoda duyamadıkları harika plaklar çalan sistemler için ayaklarıyla oy kullandılar; etiketleri silerek, disk jokeyleri rakiplerinin kalabalığı harekete geçiren sanatçıları ve parça adlarını keşfetmesini engellemeye çalıştılar. Mevsimlik işçiler genellikle alışveriş listeleriyle Florida’ya giderlerdi ve bir bavul dolusu arzulanan diskle geri dönerlerse meyve hasadı ücretlerini ciddi şekilde artırabilirlerdi. Ziyaret eden Amerikalı denizciler, plakları puro, rom, ganja ve kadınlarla takas ederlerdi.