Southwest Airways’a ait bir uçak, 25 Temmuz 2024’te Kaliforniya’nın Burbank kentindeki Hollywood Burbank Havalimanı’ndan diğer Southwest uçaklarının üzerinden havalanıyor.
Mario Tama | Getty Pictures
Güneybatı Havayolları Salı günü yapılan açıklamada, şirketin yönetim kurulu başkanı ve eski CEO’su Gary Kelly’nin gelecek yıl emekliye ayrılacağı ve aktivist yatırımcı Elliott Funding Administration’ın şirkete yönelik değişiklik baskısıyla karşı karşıya olduğu bir dönemde yönetim kurulunda değişikliğe gidileceği duyuruldu.
“Şimdi değişim zamanı. İşleri biraz karıştırmanın değil, sarsmanın zamanı,” dedi Kelly. mektup hissedarlara. “Bilgelik, neyin değiştirileceğini ve neyin değiştirilmeyeceğini bilmekten gelir.”
Yaklaşık 40 yıldır Southwest’te çalışan ve havayolunun kurucu ortağı Herb Kelleher’in 2008’de emekli olmasından bu yana şirketin başkanlığını yürüten Kelly, Dallas merkezli havayolunda liderlik değişiklikleri talep eden Elliott ile yaptığı toplantıdan birkaç saat sonra istifa edeceğini duyurdu.
Elliott, Haziran ayında Southwest’te yaklaşık 2 milyar dolarlık bir hisseye sahip olduğunu açıkladı ve CEO Bob Jordan da dahil olmak üzere, taşıyıcıda neredeyse kırk yıl geçirmiş olan liderliği devirmeye çalıştı. Şirket, Southwest’in kendi liderlikleri altında “şaşırtıcı derecede düşük performans” gösterdiğini söyledi.
Kelly’nin Salı günkü açıklamasında, Southwest’in yönetim kurulu ve liderliğinin “Bob Jordan’ı CEO olarak oybirliğiyle desteklediği” belirtildi.
Kelly, Southwest’in yönetim kurulu üyelerinden altısının Kasım ayında emekliye ayrılacağını ve şirketin “yakın gelecekte, Elliott’un adaylarından üçünün de uygun şekilde değerlendirilmesi dahil olmak üzere” dört yeni bağımsız yönetici atayacağını söyledi.
Aktivist yatırımcı geçen hafta özel bir toplantı çağırmak için gereken %10 eşiğini geçti. Elliott yorum talebine hemen yanıt vermedi. Elliott daha önce AT&T, Salesforce ve Texas Devices gibi şirketlerde kampanyalar düzenledi, ancak daha önce hiçbir havayolunda kamuoyuna açık bir şekilde değişiklik için baskı yapmamıştı.
Southwest ayrıca Spirit Airways ve Southwest’in satın aldığı AirTran’ın eski CEO’su Bob Fornaro da dahil olmak üzere dışarıdan uzmanlar da getirdi.
Taşıyıcı, ABD iç pazarındaki aşırı arz, daha yüksek maliyetler ve tek tedarikçisi Boeing’den kaynaklanan uçak teslimat gecikmeleri nedeniyle zorluklarla karşı karşıya kaldı.
Southwest, ABD havayolu sektörünü değiştiren basit iş modelinde yapılan değişikliklere yıllarca direndi ve neredeyse kesintisiz olarak onlarca yıl kâr elde etti; bu da yatırım yapılabilir bir bilanço oluşturmasına yardımcı oldu.
Ancak Temmuz ayında, uçaklarında ekstra bacak mesafesi sunacağını ve 50 yılı aşkın uçuş geçmişindeki en büyük değişiklikler olan açık oturma politikasını kaldıracağını duyurdu. Ayrıca gelecek yıl gece veya “gece uçuşu” sunmayı planlıyor.
Southwest, bu ve diğer girişimleri genişletmek amacıyla 26 Eylül’de Dallas’ta bir yatırımcı günü planlıyor.
