Bu yılın 1 numaralı draft seçimi Caleb Williams, sezon öncesi ilk maçında gelecek vaat ettiğini gösterdi ve Chicago Bears’ın Cumartesi günü Buffalo Payments’e karşı 33-6 kazandığı maçta iki atakta saha gollerine imza attı.
Güney Kaliforniyalı 22 yaşındaki oyuncu, yedi denemeden dördünü tamamlayarak 95 yarda kazandı ve ayrıca cepten fırlayarak 13 yarda kazanarak üçüncü ve dokuzuncuyu çevirdi. Mükemmel olmasa da – Williams, Payments’in topla alakası olmayan bir savunma cezasıyla silinen bir oyunda neredeyse bir pas atıyordu – oyun kurucu, Bears’ın iki pozisyonda 20 oyunda toplam 152 yarda ve yedi ilk deneme kazanmasına nezaret etti.
Alıcı DJ Moore, yeni oyun kurucusunun ilk maçına dair basit bir değerlendirme yaptı: “Olağanüstü”.
Ayılar koçu Matt Eberflus biraz daha temkinli davrandı ancak Williams’ın oyunundan memnun olduğunu söyledi.
“Orada kesinlikle pozitiflik var,” dedi Eberflus. “Bunu bastırmayacağız. Sadece Caleb değil, bir futbol takımı olarak yapmamız gereken çok iş ve başarmamız gereken çok şey olduğunu düşünüyorum. Hepimiz onun etrafında iyi oynamalıyız. İlk maçtan önce gelişmeye devam etmemiz önemli.”
Buffalo’da Josh Allen 3’te 2’lik performansla 22 yarda yaptı ve yedek Mitch Trubisky’ye yer vermeden önce kısa bir maçta 7 yarda koştu.
Öte yandan, 2 numaralı seçim Jayden Daniels, sezon öncesi açılış maçında 20-17 kaybettikleri maçta Washington’ı New York bölgesine taşımak için ilk NFL tamamlamasını yaparak mükemmel bir şekilde yerleştirilmiş derin bir pas attıktan sonra bir gol için koştu.
Daniels ve Commanders’ın hücumdaki ilk beş oyuncusunun çoğu, Jets yedeklerine karşı sadece açılış serisinde oynadı ve genç QB, Washington’ın 34 yard çizgisinden üçüncü ve altıncı sırada sağ kenar çizgisi boyunca Dyami Brown ile bağlantı kurarak ikinci pasında da oyunu sürdürdü.
Daniels, Marcus Mariota ile değiştirilmeden önce 45 yarda için 3’te 2’ydi ve üç üçüncü-down dönüşümü vardı. Quarterback Aaron Rodgers dahil olmak üzere neredeyse tüm başlangıç oyuncularını dinlendiren Jets, Austin Seibert’in 21 saniye kala attığı 37 yardalık saha golüyle galibiyeti aldı.
Bir diğer ilk tur oyun kurucusu JJ McCarthy, Minnesota Vikings’in Las Vegas Raiders’a karşı 24-23 kazandığı maçta karışık ama umut verici bir sezon öncesi başlangıcı yaptı.
Raiders’ın başlangıç oyun kurucusu pozisyonu için Aidan O’Connell ile kıyasıya bir rekabet içinde olan Gardner Minshew, 12 pasın 6’sını tamamlayarak 117 yarda ve DJ Turner’a ikinci çeyrekte bir gol pası kazandırdı.
Vikingler, ilk takımla antrenmanlarda yeni gelen Sam Darnold’a dönüşlerin çoğunu verdi ve 2018 draftında genel olarak üçüncü sıradan seçimle sezona başlama eğilimindeler, ancak tahtı McCarthy için sıcak tutuyor. Darnold, dört yarda çizgisinde artwork arda gol bölgesi tamamlanmamışlıklarıyla duran açılış hücumunda 8’de 4’lük bir performansla 59 yarda yaptıktan sonra, McCarthy US Financial institution Stadyumu’ndaki kalabalığın coşkulu tezahüratları eşliğinde oyuna girdi. Altı pozisyonda, ulusal şampiyon Michigan’dan draftta genel olarak 10. sıradan seçilen oyuncu 188 yarda için 17’de 11’lik bir performans gösterdi.
Bu arada Cincinnati, Tampa Bay’e karşı ilk serisinde Joe Burrow’dan beklediği her şeyi gördü.
Yaklaşık dokuz ay aradan sonra ilk maçına çıkan Cincinnati’nin takım oyun kurucusu, 73 yardalık bir hücumu yönetti, Tee Higgins’e gol pası attı ve ardından sahayı terk etti.
Buccaneers oyunu 17-14 kazanmak için geç sayı yaptı, ancak Burrow testini geçti. 51 yarda için 7’de 5 yaptı, beş ilk down yönetti ve dört farklı alıcıya pasları tamamladı.
Burrow, geçen yıl atış elindeki yırtık bir bağı onarmak için ameliyat olduktan sonra eski haline dönmüş gibi görünüyordu. Hiçbir darbe almaktan kaçındı, bir oyunda güvenlik görevlisi Kaevon Merriweather’a saldırıdan kaçınmak için topu yere attı.
