Chakwera ve Biya, hastalıklarla ilgili söylentilerle başa çıkmak için çok farklı yaklaşımlar kullandılar, ancak benzer bir niyetleri vardı: güç ve erkeklik imajını yansıtmak ve korumak.
Ama belki de en önemlisi rakipleri ve oportünistleri uzak tutmak.
Prof Tendi, siyaset oyununun iktidarı sürdürmek için yapılması gereken bir “erkeklik performansı” olduğunu söylüyor.
Siyasetin erkeksi doğasının kadınların başarılı olmasını son derece zorlaştırdığını ekliyor. Şu anda Afrika’da tek bir kadın devlet başkanı var. Samia Suluhu Hassan Tanzanya’dave erkek patronu öldüğünde lider yardımcısı olarak gücü devraldı.
Afrika ve ötesindeki siyasi liderlerin güç ve dayanıklılığın sembolü olması bekleniyor.
Bu nedenle, özellikle lider yaşlandığında, bu yılki ABD seçimlerinde de gördüğümüz gibi, sağlıkları çok hassas ve ulusal öneme sahip bir konu haline geliyor.
Johannesburg Üniversitesi profesörü Adekeye Adebajo, kıtadaki liderlerin “ülkelerinin sağlığının kendi kişisel sağlıklarına bağlı olduğu izlenimini verdiklerini” ve bir lideri rahatsız eden şeyin genellikle devlet sırrı olarak ele alındığını söyledi.
Zimbabwe’den bir güvenlik uzmanı BBC’ye, başlarına bir şey gelmesi durumunda bunun ekonomiyi, piyasaları etkileyebileceğini ve siyasi manzarayı değiştirebileceğini ve bu nedenle ekstra önlemler alındığını söyledi.
Siyasi kurumların zayıf olduğu ülkelerde, siyasi veraset prosedürleri genellikle iyi oluşturulmamış, bu da herhangi bir liderlik boşluğunun güç mücadelesine yol açabileceği korkusuna yol açmaktadır.
Yirmi yılı aşkın bir süre önce, Demokratik Kongo Cumhuriyeti Devlet Başkanı Laurent-Désiré Kabila, korumalarından biri tarafından öldürüldü.
Yetkililer onun öldürüldüğünü kabul etmeyi reddettiler ve daha sonra ne yapacaklarını düşünürken tıbbi tedavi için Zimbabve’ye gönderildiği iddiasını sürdürdüler.
Aslında, ayrıntılı bir maskaralıkla kıta boyunca uçup giden onun cesediydi.
Deneyimsiz oğlu Joseph, sonunda ülkenin bir sonraki lideri seçildi.
Malavi’de hükümet, Başkan Bingu wa Mutharika’nın 2012’deki ölüm duyurusunu erteledi ve bu durum, Başkan Yardımcısı Joyce Banda’nın tahta geçmesini engelleme çabası olduğu yönündeki spekülasyonları ateşledi.
Ancak iki cumhurbaşkanının görevdeyken öldüğü komşu Zambiya’da ve o zamanki Başkan John Atta Mills’in 2012’de öldüğü Gana’da anayasal süreçler sorunsuz işledi.
Yıllar boyunca çeşitli Afrikalı liderler, sağlık durumlarıyla ilgili soruları ya sessizlikle ya da öfkeyle karşıladılar.
2010 yılında Zimbabve’nin eski lideri Robert Mugabe, yıllarca süren spekülasyonları “Batı tarafından manipüle edilmiş medya tarafından hazırlanmış çıplak yalanlar” olarak eleştirmişti.
Üç yıl önce, Tanzanya Devlet Başkanı John Magufuli’nin öldüğüne dair duyuru, onun hasta olduğu yönündeki haftalarca inkarın ardından geldi. Hatta insanlar onun sağlığı hakkında yanlış bilgi yaydıkları için tutuklandılar, ancak sonuçta haklı oldukları kanıtlandı.
