NASA’nın Europa Clipper misyonu Jüpiter’e doğru yola çıktı

NASA’nın sahip olduğu başlatıldı Başka bir gezegene giden bir görev için şimdiye kadar inşa ettiği en büyük uzay aracı olan Europa Clipper uzay aracı, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX Falcon Heavy roketinin üzerinde yer alıyor. Ajansın Jet Propulsion Laboratuvarındaki görev kontrolörleri onaylandı Europa Clipper’ın roketin ikinci aşamasından başarıyla ayrıldığını ve ana gövdesinin yanındaki iki güneş panelini zaten konuşlandırdığını söyledi. Artık uzay aracı, Jüpiter’in uydularından biri olan ve kendi gezegenimiz dışında yaşanabilirlik açısından en umut verici dünyalardan biri olan ve ulaşması beş buçuk yıl sürecek olan 1,8 milyar milyonluk yolculuğuna başladı.

Europa Clipper doğrudan Jüpiter’e gitmeyecek; bunun yerine Mars’ın ve 2026’da Dünya’nın yanından uçarak momentumunu artırmak için gezegenlerin yerçekimini kullanacak. NASA’nın planı, bu momentumu uzay aracını dış güneş sistemine doğru fırlatmak için kullanmaktır. Europa’nın yaklaşık 10 ila 15 mil kalınlığında olduğu tahmin edilen, gezegenimizin okyanuslarının toplamının iki katı suya sahip olabilecek bir tuzlu su okyanusunu kaplayan kalın bir buzlu kabuğu var. Bilim insanları gezegenimizdeki yaşamın okyanuslardan kaynaklandığına inandıkları için Europa’nın da organik bileşikleri barındırabileceği ve enerji kaynakları içerebileceği düşünülüyor.

“Bilim insanları Europa’nın buzlu yüzeyinin altında yaşamı desteklemek için uygun koşullara sahip olduğuna inanıyor. Koşulları su, enerji, kimya ve stabilitedir.” söz konusu Sandra Connelly, NASA Bilim Misyonu Direktör Yardımcısı Yönetici Yardımcısı.

Clipper, 2031’de Europa’ya ulaştıktan sonra ayın yakınından 49 kez geçecek ve yüzeyine 26 mil kadar yaklaşacak. NASA, uzay aracını Jüpiter’in ürettiği yoğun radyasyondan korumak için titanyum ve alüminyumdan yapılmış bir kasanın içine yerleştirilmiş buza nüfuz eden bir radar, kameralar ve bir termal alet dahil olmak üzere dokuz aletle donattı. Clipper, Europa’nın dış kabuğunun gerçekte ne kadar kalın olduğunu ve buzun altındaki okyanusun ne kadar derin olduğunu araştırmak için ayın yanından her geçişinde cihazlarını aynı anda çalıştıracak. Ayrıca daha sıcak buzun olduğu alanları arayacak ve Europa’nın buzlu kabuğundan kaçabilecek su buharı bulutlarını da bulacak.