Ian Leslie’ye, 60 Dakika’nın sonlarındaki efsanevi meslektaşı George Negus’u en iyi hangi kelimenin tanımladığını sorun; yalnızca bir kelime yeterli olacaktır.
‘Kardeşim’ diyor.
Leslie, Salı günü Alzheimer hastalığıyla uzun süren bir mücadelenin ardından 82 yaşında öldüğünü öğrendikten sonra Negus ile paylaştığı kalıcı bağ üzerine düşünüyor.
Queensland’deki evinden Every day Mail Australia’ya şunları söylüyor: ‘George muhtemelen üç yıldır demansla mücadele ediyor ve hepimiz bu haberi bekliyorduk ama yine de büyük bir şok yaşadık.
‘Çok üzücü, üzücü bir an. Pek çok anıyı paylaştık.’
Bu anıların çoğu filme çekildi.
İkili, 1979’da ilk kez yayına girdiğinde 9’ın haberleri ve güncel olaylara yön veren 60 Minutes programının açılış muhabirleri olarak Ray Martin’le birlikte imza attı.
Leslie başlangıçta en büyük hikayeleri anlatmak için mücadele edeceklerini beklediğini kabul etse de, kısa süre sonra Negus’un bir hikayeyi paylaşmaktan daha çok sevdiği hiçbir şey olmadığını keşfetti; ister izleyicileriyle, ister meslektaşlarıyla bira içerken olsun.
Ray Martin, Ian Leslie ve George Negus, 1979’da 9’ın haber ve güncel olaylar 60 Minutes şovunun açılış muhabirleri olarak imza attıktan sonra kısa sürede bir kardeş grubu haline geldiler.
Kısa süre sonra ekibe genç silah muhabiri Jana Wendt’in ‘kız kardeşi’ de katıldı. Soldan sağa: Ray Martin, George Negus (önde), Ian Leslie (arkada) ve Wendt
Leslie, ‘İlk bir araya geldiğimizde ne bekleyeceğimi bilmiyordum; George’la daha önce hiç tanışmamıştım, Ray ile hiç tanışmamıştım’ diye anımsıyor.
‘Haberlerden çıkmıştım ve tecrübelerime göre haber odalarında çok zorlu bir rekabet vardı, yani her zaman meslektaşlarınıza karşı rekabet halindeydiniz.
‘Ama 60 Minutes’ta durum tamamen farklıydı; bilgilerimizi paylaştık, düşüncelerimizi paylaştık, birbirimize yardımcı olduk.
‘Birdenbire birkaç yeni erkek kardeşim varmış gibi hissettim.’
Kardeşler grubuna çok geçmeden Jana Wendt’ten bir kız kardeş de katıldı ve birlikte Avustralyalıların kendilerine ve etraflarındaki dünyaya bakış açılarını değiştirdikleri kabul ediliyor.
Leslie, “Avustralyalı izleyicileri dünyaya tanıttığımızı söylemenin yeterince adil olduğunu düşünüyorum” diyor.
’60 Minutes’tan önce, bize daha geniş dünyanın görüntülerini, hikayelerini, haberlerini ve politikalarını getirmeleri konusunda temelde Amerikalılara, Fransızlara ve İngilizlere güveniyorduk.
Ancak 60 Minutes’ta bizim rolümüz şunu söylemekti: “Avustralyalı gazeteciler bu hikayeleri Avustralyalıların gözünden anlatsınlar ve dışarı çıkıp haberleri Avustralyalı izleyicilere ulaştıralım.”
Ian Leslie, rekabetçi haber odalarındaki büyük hikayeleri haber yapmak için mücadele etmeye alışkın olduğunu söylüyor
Ancak Negus, ister bira içerken ister işte olsun, bir meslektaşıyla bir hikayeyi paylaşmaktan her zaman mutluydu.
‘Yayıncılık açısından çok özel bir dönemdi. George adına konuşabilirim ve o dönemde bu rolü üstlenmekten hepimiz çok gurur duyduğumuzu söyleyebilirim.
‘Birbirimizle paylaştığımız bu ayrıcalığı derinden hissettik.’
Elbette iş Avustralyalıların gözünden hikayeler anlatmaya gelince Necaşi’nin doğuştan yetenekli olduğunu söylüyor.
Leslie şöyle diyor: ‘George, sözlerin adamı olması açısından olağanüstü bir hikaye anlatıcıydı.
‘Hiçbir zaman bir kelimeye ya da bir görüşe takılıp kalmadı; genellikle çok güçlü görüşlere sahipti.
‘George inanılmaz derecede meraklı bir zihne ve ayrıntıları ve görüntüleri özümseyip ardından izleyicileriyle bunlar hakkında konuşma yeteneğine sahipti.
‘O harika, harika bir öykücüydü ve bunu sevdi; konuşmayı seven bir adamdı.’
Negus’un dünyayı ‘Avustralya’nın gözleriyle’ görme ve onun hakkında konuşma konusunda doğuştan bir yeteneği vardı.
Kuşkusuz, Negus’un bile kelimelere boğulduğu birkaç kez oldu, ancak Leslie o zaman bile bunun genellikle teknik bir hatadan kaynaklandığını söyleyerek şaka yapıyor.
‘George’u Etiyopya çöllerinde bir cipin arkasında kameraya bir şeyler yapmaya çalışırken gördüğümü hatırlıyorum’ diyor.
‘Orada bir savaşı izliyordu ve söyleyeceği tüm bu sözleri hatırlamıştı. [on film] ama sorun şuydu ki rüzgarın şiddetiyle kimse onun söylediği tek kelimeyi bile duyamıyordu.
‘Suskun kaldığı nadir zamanlardan biriydi.
‘Hepimiz buna güldük; güzel bir anıydı.’
Negus’un televizyon haberlerinin ve güncel olayların çoğunlukla zorlu ve çalkantılı dünyası üzerindeki etkisine gelince, Leslie’nin ünlü meslektaşının mirası konusunda çok az şüphesi var.
‘İnsanlar sıklıkla ’60 Minutes neden başarılı oldu’ diye soruyor ve şunu söylemeliyim ki George’a bunun için hak ettiği değeri veriyorum’ diyor.
Negus nadiren kelimelere boğulurdu… ama Etiyopya çölünde bir cipin arkasından kameraya bir parça çekerken unutulmaz bir hikaye sırasında suskun kaldı.
‘Üçümüzden George’a, dönüştüğü yüksek reytingli programa 60 dakika ayırdığı için teşekkür edilmesi gerekiyor.
‘Başarının kaynağı büyük ölçüde oydu çünkü çok görünürdü ve oradaydı.
‘Ray ve ben daha muhafazakar bir geçmişe sahiptik ama George… George boynunu dışarı çıkardı, kafasını dışarı çıkardı ve söylemek istediğini söyledi.
‘Onun kimyası vardı, biliyor musun? İnsanlar “Aman Tanrım, George Negus kim?” diye düşündü.
‘İşte böyle bir sihire sahipti… işte böyle bir adamdı ve 60 Dakika’yı haritaya koydu.’
