Mauricio Pochettino, ABD teknik direktörü olarak ilk maçına, Cumartesi gecesi Panama’yı 2-0 yenerken AC Milan’dan takım arkadaşı Christian Pulisic’in asistiyle Yunus Musah’ın 49. dakikada attığı gol ve Ricardo Pepi’nin uzatma dakikası vuruşuyla kazandı.
Q2 Stadyumu’nda 20.239 kişilik neredeyse kapasiteye yakın bir kalabalığın önünde oynanan maç, ABD’nin Salı günü Guadalajara’da Meksika’ya karşı oynadığı maçı da içeren dört günlük bir süre içindeki iki hazırlık karşılaşmasının ilkiydi. Amerikalılar, dört maçlık galibiyetsizlik serisini ve 2010-11’deki yedi maçlık düşüşten bu yana ilk dört maçlık iç saha galibiyet serisini sonlandırdı.
Tottenham, Chelsea ve Paris Saint-Germain’i yöneten 52 yaşındaki Arjantinli Pochettino, geçen ay Copa América’da ilk turda elendikten sonra temmuz ayında kovulan Gregg Berhalter’in yerine işe alındı. Pochettino’ya, 2026 Dünya Kupası aracılığıyla ABD’nin ev sahipliği yapacağı bir sözleşme verildi ve 2002’den bu yana Dünya Kupası’nda çeyrek finale çıkamayan bir takımı harekete geçirmekle görevlendirildi.
“Yavaş yavaş bir şeyler inşa ediyorum. Hedef 2026” dedi Pochettino. “Bu sadece ilk adım.”
Musah, 42 uluslararası maçta ilk golünü attı.
Antonee Robinson, kanatta defans oyuncusu Michael Murillo’nun etrafında çalıştı ve Brenden Aaronson ile pas alışverişinde bulunan ve tek seferlik bir orta yapan Pulisic’e ortalandı. Musah, defans oyuncusu César Blackman’ı yendi ve 42 uluslararası maçtaki ilk golünü atmak için sağ ayak voleybolu ile dört metreden Orlando Camira’yı geçerek topu yeniden yönlendirdi.
Pulisic, Amerikalı bir oyuncu için rekor olan sekizinci ABD koçuyla maç yaptı. ABD’de yaralı müdavimler Sergiño Dest, Tyler Adams, Gio Reyna, Tim Weah ve Folarin Balogun eksikti.
Duruş süresinin dördüncü dakikasında ikinci gol için ikinci yarıda üç yedek oyuncu bir araya geldi. Malik Tillman, kaleci Matt Turner’ın vuruşunu indirdi ve ortayı geçen Haji Wright’a pas verdi. Teksas yerlisi olan Pepi, 31 maçta 11. golünü atmak için Camira’nın bacaklarının arasından topu kaydırdı; bu, Austin’de oynanan üç uluslararası maçta dördüncü golü oldu.
Turner. 2022 Dünya Kupası’nda dört maçın hepsini oynadı. 52. dakikada Puma Rodríguez’in şutunu sol eliyle vurarak çifte kurtarış yaptı, ardından öne atlayarak vücudunu Yoel Bárcenas’ın ribaund girişiminin önüne geçirdi.
Panama’dan José Fajardo 87. dakikada açık bir şut attı.
Tim Ream, 37. doğum gününden bir hafta sonra Amerikalıların kaptanlığını yaptı ve 2001’deki Preki Radosavljević’ten bu yana ABD’nin en yaşlı saha oyuncusu oldu. Forvet Josh Sargent, İran’a karşı 2022 grup aşaması finalinden bu yana ilk başlangıcını yaptı.
Meksikalı hakem Katia Garcia’nın, ABD erkek milli takım maçında hakemlik yapan ilk kadın olduğuna inanılıyordu.
Mart 2022’deki son Dünya Kupası elemelerinden bu yana ABD adına oynamayan kaleci Zack Steffen, ABD Futbol Federasyonu’nun hafif sakatlık olarak nitelendirdiği olay nedeniyle giyinmedi. Son günlerde sahada antrenman yapmayan defans oyuncusu Marlon Fossey de giyinmedi.
