Colorado Avalanche, kötü bir performansın ardından kalecilik konusunda paniğe kapılmıyor, ancak Cumartesi gecesi Denver’da Columbus Blue Jackets’e karşı oynayacağı iç saha açılışından önce olası bir sorunu çözmeyi de beklemiyorlar.
Colorado sezon açılışını Çarşamba gecesi Vegas Altın Şövalyeleri’nde her iki netminder’ın da mücadele ettiği bir maçta 8-4 kaybetti.
Böylece, Columbus’la karşılaşacakları karşılaşma öncesinde Avalanche, Cuma günü kaleci Kaapo Kahkonen’in Winnipeg Jets’ten muafiyet aldığını iddia etti.
Kahkonen cumartesi gecesi müsait olmayacak; Koç Jared Bednar’ın yaklaşık bir hafta süreceğini söylediği göçmenlik süreci üzerinde çalışması gerekiyor.
Ancak Bednar, başka bir kaleci getirmenin, her ikisi de Altın Şövalyelere karşı mücadele eden Alexandar Georgiev ve yedeği Justus Annunen’i zorlayabileceğini kabul etti.
Bednar, Kahkonen için “Tecrübeli bir oyuncu. Daha önce de iyi oynadı, serbest ve bizim de yerimiz var” dedi.
“Kalecilerimizden son zamanlarda burada gördüğümüzden daha iyi şeyler gördük ve eğer oyunlarını geliştirebilirlerse bu harika. Ve eğer Kahkonen gelip iyi oynayabilirse, bu harika. Önemli olan hokey maçlarını kazanmak ve eğer biz Herhangi bir pozisyonda giderek daha iyi hale gelmek için, özellikle düşük threat söz konusu olduğunda bunu yapmaya çalışacağız.”
Colorado’nun sezona başlamak için üç önemli parçası yoktu: Valeri Nichushkin (pensiyon), Gabriel Landeskog (diz) ve Artturi Lehkonen (omuz ameliyatı) ve yakın gelecekte önemli bir forveti daha kaybetti. Bednar, Jonathan Drouin’in Vegas mağlubiyetinde vücudunun üst kısmından sakatlandığını ve birkaç maç kaçıracağını söyledi.
Bednar, Drouin’in yerini kimin alacağını söylemese de, Colorado Hockey Now’a göre Nikolai Kovalenko Cuma günkü antrenmanda Nathan MacKinnon ve Mikko Rantanen ile birlikte kaydı.
Mavi Ceketliler, kaptan Boone Jenner’ın sezonun büyük bölümünde ameliyat gerektiren omuz sakatlığı nedeniyle kaybedilmesinden sonra da zorluklarla karşı karşıya kaldı. Columbus zaten Dmitri Voronkov’un yaralanmasıyla ve Johnny Gaudreau’nun vefatıyla uğraşıyordu.
Voronkov’un 3 Ekim’deki hazırlık maçında yaşadığı üst vücut sakatlığı ilk düşünüldüğü kadar ciddi değil. Aylarca uzak kalması bekleniyordu ancak ameliyat gerektirmeyeceği için Kasım ayı sonlarında geri dönebilecekti.
Blue Jackets, sağlığına kavuşuncaya kadar yanıtlar bulmak zorunda kalacak, ancak Perşembe gecesi sezon açılışında Minnesota Wild’da aldıkları 3-2’lik mağlubiyeti bazı olumlu çıkarımlarla bıraktılar.
Columbus adına bir gol atan forvet Zach Werenski, “Eğer böyle oynarsak çok sayıda maç kazanacağız” dedi.
“Hokey kazanmak böyle bir şey ve eğlenceli bir hokey, bu yüzden bunun üzerine inşa edeceğiz. Yanlış yaptığımız bazı şeylerden ders alacağız, ancak günün sonunda şöyle oynamalıyız diye düşünüyorum. Bunu her gece yapıyorum ve bu başarının iyi bir tarifi.”
Mavi Ceketliler cumartesi gecesine duygusal bir açılışın ardından giriyor. Perşembe günü, Gaudreau’nun 29 Ağustos’taki trajik ölümünden bu yana takımın ilk regular sezon maçına çıktı.
Bu aynı zamanda teknik direktör Dean Evason’ın Columbus adına yedek kulübesinde oynadığı ilk maçtı ve beş sezon boyunca çalıştırdığı Minnesota takımıyla karşılaştı.
–Alan Düzeyinde Medya
