Ben Ainslie’nin America’s Cup üssünden Barselona sahilinde, Akdeniz’e bakan bir daireye kadar dört kilometrelik bir yürüyüş var. İçinde oldukça dikkat çekici ve uzun zamandır unutulmuş bir adamın soyundan gelenleri bulacaksınız.
Halk artık Charlie Barr hakkında pek konuşmuyor. Aslında hiç de değil. Ve büyük-büyük torunu Alasdair Purves için de son birkaç aydır balkonuna her adım attığında bu biraz kafa karıştırıcı oluyordu.
Amerika Kupası denemelerini deniz kıyısındaki o noktadan izledi, dolayısıyla Ainslie ve INEOS Britannia ekibinin tarih yazmaya yakın olduğunun farkında. Gerçekten de önümüzdeki 10 gün içinde her şey planlandığı gibi giderse, bugünden (SAT) itibaren Ainslie, sporun en eski uluslararası kupasının 173 yıllık ömründe ilk kez bir İngiliz takımını zafere taşıyacak.
Ama kıyılarımızdan bunu başarabilen tek kaptan o olmayacaktı. Bugüne kadar bu ayrıcalık yalnızca 1,80 boyunda İskoç Barr’a aitti; Barr 1899, 1901 ve 1903’te artwork arda üç kez Kupayı kazandı; her ne kadar her birinin Amerikan yatlarının ve Birlik Bayrağını taşıyan teknelere karşı elde edildi.
1851’den bu yana finalde 16 İngiliz takımının kaybettiği ve diğer birçok takımın bu kadar ileri gidemediği bir yerde, Gourock’tan gelen bu işçi sınıfı delikanlısı, onların yenilgisine neden olmak için herhangi bir kişiden daha fazlasını yaptı.
Charlie Barr, 1903’te üç kez Amerika Kupası’nı kazanan yatların kaptanlığını yapmıştı.
Barr İskoçtu ama 1899, 1901 ve 1903’te Amerika Birleşik Devletleri adına üç kez Kupayı kazandı.
Kaiser Wilhelm II ile kavga ve bahislerden, romantizm adına korkusuzluk eylemlerine kadar uzanan hikayesi oldukça muhteşem. Ama aynı zamanda rüzgârda büyük ölçüde kaybolmuş bir şey.
42 yaşındaki ve yelken endüstrisinde çalışmak üzere birkaç yıl önce İngiltere’nin güneyinden Barselona’ya göç eden Purves, ‘Yakın zamanda Ben Ainslie ile tanıştım’ diyor. ‘Ona Amerika Kupası’nı üç kez kazanan bir atamın olduğunu söyledim ve birkaç ipucunun ardından gülümsedi ve şöyle dedi: ‘Charlie Barr’.
‘Geçmişini biliyor ve bu gerçekten hoşuma gitti çünkü Charlie birkaç yelken tarihçisi dışında büyük ölçüde unutulmuş, biraz dışlanmış durumda.
‘Geçen gün burada America’s Cup müzesine gittim ve Kupanın saksı tarihini izliyordum. Bunlar arasında Ainslie’ye karşı mücadele eden Yeni Zelanda takımını yöneten yelken efsanesi Grant Dalton da vardı.
‘Son ikisini kazandılar, bu yüzden filmde kimsenin bu şeyi arka arkaya üç kez kazanmadığını söylüyor ve ben de gözlerimi devirdim. Daha fazla insanın daha önce neler olduğunu tam olarak bilmesini isterim.’
Ainslie, Sir Jim Ratcliffe’den gelen 250 milyon £’luk fonla ekibini suya çıkarmaya hazırlanırken Barr, zamanın büyüleyici bir anlık görüntüsü olarak hizmet ediyor.
1864’te doğmuştu, ayrıcalıklı bir aileden değildi. Purves, ‘Annesi o dört yaşındayken öldü ve babası onun denize gitmesini istemedi, bu yüzden onu manavda çalıştırdı’ diyor. ‘Sonunda kardeşlerinden birini balık tutmaya götürdü ve yakın zamanda Rhode Island’da uzun süredir yayında olmayan bir gazetenin mikrofişlerine bakarken bulduğum harika bir hikaye var.
Ben Ainslie, bu ay Barselona’da gerçekleşecek 13 yarışlık bir seri olan 2024 Kupa maçında Büyük Britanya’nın INEOS Britannia takımına Emirates Takımı Yeni Zelanda’ya karşı kaptanlık yapacak.
Büyük Britanya 173 yıldır Amerika Kupası’nı kazanamadı ve 1964’ten bu yana İngiliz bayrağı taşıyan hiçbir tekne finalde yarışmadı.
‘Bu olay İskoçya açıklarında 14 yaşlarındayken oldu. Tekne korkunç bir fırtınaya yakalandı ve giderek denizin daha da açıklarına doğru sürüklenirken su almaya başladı. Yaşlı adamlar yorgunluktan yere yığılıyorlardı ve sonunda bu sıska çocuk yekeyi kapıyor ve tekneyi bu çarpışan dalgaların arasından getiriyor. Tüm mürettebatı kurtardığı için itibar kazandı ve bu, hayatının ilk yıllarında çok önemli bir an oldu.
‘Bundan sonra yerel mürettebat onu gemiye almak istedi. 1884’te üvey kardeşi, oradaki diğer zengin beylerle, teknesinin herhangi birini yerle bir edeceğine dair bahse giren İskoç bir iş adamı için Atlantik’i geçerek New York’a bir yat teslim etme işi aldı. Charlie geri dönmek yerine onun için yarışmak için orada kaldı ve her birini kazandılar. Daha sonra ertesi yıl tekrar davet edildi ve o yıl da her yarışı kazandılar.
‘Herreshoff hakkında bir fikir vermek için, Nathaneal Herreshoff tarafından tasarlanan bir tekneyle yarışması ilginç hale geldi; o, yat tasarımının Leonardo da Vinci’siydi ve şimdiye kadarki en iyilerden biri olacaktı. Ama aniden İskoçya’dan gelen bu çılgın kaptan, bir başka sezon balık tutmak için tekrar ortadan kaybolmadan önce, aslında kazanmaması gereken bir tekneyle, bir yarışta yatlarından birini yendi.’
Bu aşamada Barr’ın itibarı o kadar yüksekti ki, baskın New York Yat Kulübü ve Wall Road devi John Pierpont Morgan, onu kaptan olarak seçtiler ve 1899 kampanyasını yönetmesi için Barr’ı bir Herreshoff teknesine bindirdiler.
O zamana kadar, NYYC, 1851’de Kraliçe Victoria’nın önünde Wight Adası çevresinde ilk kez tartışıldığından beri, Auld Mug’ın etrafına demir bir yumruk sıkarak, kendisinden önceki 10 edisyonun her birinde zafer ilan etmişti. Bu galibiyetlerden İngilizler, Yatlar, bir Earl, diyarın bir şövalyesi, bir Kraliyet Donanması teğmeni ve daha sonra Muhafazakar Parti milletvekili olacak James Lloyd Ashbury’deki bir demiryolu kralı tarafından desteklenen programlarla yedi yılda alıcı taraftaydı.
1899 yarışına katılan bir sonraki İngiliz, Glasgow’daki bir apartmandan yükselen ve çay ticaretinden servet kazanan Sir Thomas Lipton’du. Shamrock yatını Barr’s Columbia ile karşı karşıya getiren Lipton, 3-0 mağlup oldu.
47 yaşındaki Ainslie, Büyük Britanya’yı Amerika Kupası zaferine taşıyan ilk kaptan olmak için sabırsızlanıyor
Cheshire’da doğan Ainslie, daha önce Yeni Zelanda Takımı’nda taktikçi olarak çalışıyordu.
Sonraki iki baskının (1901 ve 1903) finalinde Lipton’un aynı adamla karşı karşıya geldiği ve her iki durumda da 3-0’lık badananın tekrarlandığı görüldü.
Purves şunları söylüyor: ‘Bunların sonuncusunda Charlie, Resilience adlı radikal yeni bir tekneyle yarışıyordu. ‘Bu Herreshoff’un başyapıtıydı ama o kadar güçlüydü ki, o kadar çok yelken alanına sahipti ki, gerçekten de bıçak sırtında tutulması gerekiyordu. Herreshoff’un, Charlie Barr’ın güvenli bir şekilde yelken açabilen tek kişi olduğunu ve bunu başardığını söylediği aktarılıyor.
‘O zamanlar dünyanın en büyük kaptanı olarak kabul ediliyordu. İskoçya’nın batısından gelen bu adamın ABD’de olduğunu ve Amerika’nın en zengin adamları tarafından kutlandığını düşünmek bana harika geliyor. JP Morgan, William Rockefeller ve Cornelius Vanderbilt gibi isimlerin hepsi takımlarına liderlik etmesi için ona iyi para ödüyordu.’
Lipton’un Britanya’nın mağlubiyet serisine son verme çabaları iki mağlubiyet serisine daha yol açsa da, sonunda Amerika Kupası kampanyasından iyi para kazanan tek kişi olarak kabul edilecekti – ABD’de çay satışlarında patlama yaşandı, bu da dikkatleri üzerine çekti. vazgeçmeyi reddetmesi.
Barr’a gelince, odak noktası yön değiştirdi ve Prusya’nın hükümdarı II. Wilhelm’le alışılmadık bir rekabet böyle gelişti. Kaiser, yatçılığa takıntılıydı ve Barr’a karşı düzenli yenilgiler alıyordu ve bu, Wilhelm’in 1905’te Atlantik boyunca bir yarış teklif etmesiyle bir hesaplaşmanın temelini attı.
Purves şöyle diyor: ‘Kaiser gösterişli, oldukça abartılı bir kötü adamdı. ‘En iyi yatı Hamburg’u öne çıkardı ve ona Alman donanmasının en iyi denizcilerini yerleştirdi. Kendisi yarışmayacak olsa da Charlie’yi yenmeyi ve Almanya’nın dalgalara hükmettiğini kanıtlamayı çok istiyordu.
Ainslie, biri Londra 2012’de olmak üzere biri gümüş, dördü altın olmak üzere beş Olimpiyat madalyası kazandı.
Ainslie, 2008’de Londra’nın Trafalgar Meydanı’nda Olimpiyat altın madalyalarından biriyle fotoğraflandı
‘Charlie, Wilson Marshall tarafından yatı Atlantic’e kaptanlık yapması için tutulmuştu ve sonunda Kaiser Invoice ile iddiaya girdi. Kaiser ona, “Eğer kazanırsan, teknemden istediğin her şeyi alabilirsin” dedi ve Charlie arkadaki sancağı, yani bu büyük büyük kartalın Kaiser bayrağını seçti.
‘Bunun arka planında Charlie’nin karısının tüberküloz hastası olması yatıyordu. Kütüphaneler ve aile geçmişleri aracılığıyla adımları tekrar izledim ve ona yaşaması için iki hafta süre verilmişti. Yarışmak istemiyordu ama sponsoru hayır cevabını kabul etmedi ve paranın satın alabileceği en iyi tedaviyi sağlamayı teklif etti.
‘Charlie bunu yapmayı kabul etti ve yarı yolda korkunç bir fırtınaya maruz kaldıklarında oynanan harika bir sahne var. Atlantic’in salonu sular altında kaldı ve sahibi Bay Marshall cesaretini kaybederek Charlie’ye yavaşlamasını ve dikkatli oynamasını emretti. Charlie’nin cevabı görünüşe göre “Beni bu yarışı kazanmam için tuttun” demek ve ardından onu salona kilitlemek oldu! Kazanmaya devam etti ve Kaiser’in bayrağını aldı.’
Barr’ın Sandy Hook’tan Cornwall’a geçiş rekoru – 12 gün ve dört dörtlük – 75 yıl boyunca yenilmedi, ancak Barr’ın mirası daha hızlı silinmiş gibi görünüyor.
Ainslie’nin önümüzdeki iki hafta içinde Amerika Kupası başarısını taklit edip edemeyeceğini veya Ratcliffe ile olan işbirliğinin bu bölgelerdeki diğer birçok takımın modelini takip edip etmeyeceğini zaman gösterecek. Ne yazık ki, 1964’ten bu yana ilk İngiliz finalistini çıkararak şimdiden yüksek bir not aldılar.
Purves, ‘Umarım o ve INEOS kazanır’ diyor. ‘Ben’in Charlie ile aynı kupadan şampanya içmesi fikri gerçekten çok hoş.’
Ayrıca unutulmuş bir şampiyona taze bir hayat da verebilir.
