TKenya’daki Laikipia platosu bir yaban hayatı koruma cenneti ve Afrika’nın beş büyük hayvanının tamamını içeren popüler bir safari destinasyonudur. Yerli pastoralist topluluklar ile köklü beyaz çiftçiler arasında kaynayan yerel çatışma, uluslararası toplum tarafından büyük ölçüde fark edilmedi. Ancak iki deneyimli movie yapımcısının (ödüllü Kenyalı belgesel yapımcısı Peter Murimi ve kısa filmiyle Oscar adaylığı bulunan Yunan yönetmen Daphne Matziaraki) çektiği Laikipia Savaşı, gergin bir ipte yürüyor ve çatışmanın hassas dengesini gösteriyor. iklim krizi nedeniyle son yıllarda giderek şiddetleniyor.
Matziaraki şöyle diyor: “Filmi çekerken aynı manzarayı paylaşan insanların birbirlerini pek tanımadıkları ve gerçekten anlamadıkları gerçeği bizi şaşırttı.” “Empati eksikliği, korku ve bazen tarihsel bağlamı kabul etmeyi reddetmek, bu çatışmanın bu noktaya gelmesinin nedenleridir. İklim değişikliği onlarca yıldır halının altına gizlenen sorunları gün yüzüne çıkarıyor.”
Güçlü karakterler arayışında olan Murimi, Laikipia sakinlerinin başlangıçta onların amaçlarından şüphelendiğini söylüyor. “Biri sizin aynı zamanda düşmanıyla da konuştuğunuzu duyduğunda bu pek çok sorun yaratır” diyor. Göçebe yerel topluluklar yüzyıllardır Laikipia’daki eski otlatma yollarını kullanıyordu, ancak beyaz çiftçiler 20. yüzyılın başlarında geniş arazilere erişim sağladıktan sonra iki grup arasında kavga çıktı.
İklim krizi, sığırları için ot bulmakta giderek çaresiz kalan pastoralistlerin nesiller boyunca beyaz çiftçilerin sahip olduğu arazilere mecbur kalmasıyla riskleri artırdı. Sığırlarının geçimini sağlamak için Laikipia’ya güvenen toprak sahipleri, belgeselde pastoralistleri kendilerinin de Kenyalı olduklarına ve Kenya’nın hayatları boyunca bildikleri ülke olduğuna ikna etmeye çalışırken görülüyor.
Matziaraki’nin aklına movie fikri yaklaşık 20 yıl önce Kenya’da yaşarken UNEP’te staj yaparken geldi. Filmi tek başına yapamayacağını başından beri bildiğini, bu yüzden ortak yönetmen olması için Murimi’ye başvurduğunu söylüyor. 2017 yılında çektiği ilk sahnede, filmin güçlü karakteri Maria Dodds, bir misafirle çay içerken aniden çiftlikte silah sesleri duyuluyor.
Matziaraki, “Çatışmanın her iki tarafıyla çekim yapmak, tarafsız kalmak ve etik sınırları korurken güveni ve yakınlığı beslemeye devam etmek sürekli bir zorluktu” diyor. “İnsanların korkmasını, yıkılmasını, sinirlenmesini, kendini sorgulamasını, barışmasını yaşadık.”
Filmin ana kahramanları Samburu sığır çobanı Simeon ve yakınlardaki üç beyaz toprak sahibidir. Samburu dilini konuşan Simeon, sık sık ailesiyle mütevazı ortamlarda vakit geçirirken gösteriliyor. Samburu dilinde “nkishon” hayat anlamına gelir ve sığır anlamına gelen “ngishu” kelimesinden gelir. Simeon filmde “Bizim için sığır hayattır” diyor. “İneklerimizin bize sağladığı şeylerle yaşıyoruz: süt, et suyu, kan ve bazen de et. Bir Samburu doğduğunda bir inek hediye edilir. Öldüğümüzde de inek derisine gömülürüz.”
Pastoralistlerin yaşam tarzı, İngilizce ve Swahili dili konuşan ve daha ayrıcalıklı evlerde yaşayan beyaz çiftçilerin yaşam tarzının zıttı olarak gösteriliyor. Filmin başlangıcındaki bir sahnede çiftliğinde bir çiftçi, genç bir siyah çobanı mülkünden çıkması konusunda uyarıyor. Çiftçilerden bazıları hayvancılıkla uğraşanları dışarıda tutmak için elektrikli çitler kullanıyor ancak birçoğu geniş arazileri kontrol etmenin zor olduğunu kabul ediyor. “Çiftlik… aslında babamızdan, dedemizden ve büyük büyükbabamızdan önceye dayanıyor. Tüm yapbozun bir parçası olduğunuzu hissediyorsunuz” diye açıklıyor Dodds. Movie, Dodd’un 2021’de kanserden ölümünün ardından cenaze törenini gösteriyor.
İngiliz sömürgeciliğinin karmaşık mirası, hükümetin bir çözüm bulma konusundaki isteksizliği nedeniyle Kenya’da çözümsüz kalıyor. Kenya’nın 1963’teki bağımsızlığı bu durumu pek değiştirmedi; toprak mülkiyeti nesiller boyunca değişmeden kaldı. TV haberleri, pastoralistlerin sıklıkla “haydut” olarak anıldığı en son şiddet olaylarını gösteriyor. Simeon filmin sonlarına doğru “Yarı göçebe olmak suç olmamalı” diyor. Şiddet her iki tarafta da açıkça görülüyor. Bir pastoralist ölü bulunur; Çiftçiler ofislerine zorla girildiğini görüyor.
Çekimler 2017’de başladı ve beş yıl sürdü; bu dönemde üç yıl boyunca bir kuraklık döngüsü yaşandı ve filmin yapımı lojistik açıdan zorlu bir işti. “Çok uzak, çok seyrek ve bazen uzun mesafeler yürümek zorunda kalıyorsunuz; yerde, keçi derisi veya inek derisi üzerinde uyumalısınız. Ancak bu fırsata sahip olmayı çok alçakgönüllü buldum” diyor Murimi. Önceki filmi, eşcinsel bir adam ve erkek arkadaşını konu alan 2020 yapımı uzun metrajlı belgesel I Am Samuel’di.
Murimi, çekimlerdeki en büyük engelin “bilinçsiz önyargılarımız” olduğunu söylüyor. “Bazen bu bilinçsiz önyargı işinize de yansıyor. Aslında bu filmle evlenirken birbirimize gerçekten meydan okumak zorunda kaldık. Ve bunun çok ödüllendirici bir süreç olduğunu gördüm.
“Ayrıca kendimiz hakkında da çok şey öğrendik çünkü bazen bu dünya görüşlerine sahipsiniz ve dünyanın işleyişinin tek yolunun bu olduğunu düşünüyorsunuz” diyor. “Bence bu projenin güzelliği insanların sahip olduğu bu algılara meydan okumak ve bazen bunu anlamak için diğer tarafa da bakmanız gerekiyor. Dünya fikirlerimizden çok daha geniştir. Bence en büyük zorluk buydu çünkü gerçeklerle yüzleşmek ve bazen yanıldığımızı kabul etmek zorundaydık.”
