Başlayan tüm geri dönüş girişimleri aynı şekilde gerçekleşir – yavaş yavaş, sonra aniden – ancak yaşanması en zor olanlar her zaman başarısız olur.
Bu olduğunda, oyunu neredeyse iki kez kaybedersiniz; birincisi skor aleyhinize olduğunda, diğeri telafi etmek için gösterdiğiniz öfkeli çabalar yeterli olmadığında.
Yeniden inanmaya yetecek kadar, umudu tazelemeye yetecek kadar, hayal kurmaya başlayacak kadar olduğunda, işte bu bıçağın nihai dönüşüdür ve Cronulla, NRLW büyük finalinde Roosters’a 32-28 mağlup olurken bunu başardı.
Köpekbalıkları, kadınların ragbi ligi tarihindeki en büyük geri dönüş hayaline ilham verecek kadar tuvalden çıkmak için mücadele etti, ancak Tricolors en önemli anda istikrarını korudu.
Sadece birkaç hafta önce Horozlar, regular sezondaki tek karşılaşmasında Sharks’ı 40-0 yenmişti ve benzer bir skor maçın başında da görünüyordu.
Jocelyn Kelleher, Cronulla’nın kanat oyuncusu Cassie Staples’a o kadar sık tekme atıyordu ki Sharks’ın kanat oyuncusu artwork arda üç sarmal bomba attığında bu ona kişisel gelmeye başlamıştı.
Rooster denemeleri sonraki setlerin her birinde takip edildi ve Jess Sergis ilk yarıda tam sayı yapmak için hızla uzaklaşıp beş denemelik, 23 dakikalık bir yıldırımı tamamlayarak onları 24-0 öne geçirdi ve kupa gravürcüleri her türlü hakka sahipti. ısınmaya erken başlayın.
Yarı finaldeki Brisbane yenilgisinde Cronulla’ya çok iyi hizmet eden her şey (fiziksellikleri, savunmadaki uyumları, oyun kurucularının keskinliği) onları terk etti ama geri döndüler.
Büyük finallerin gururu yeniden tesis etmekle ilgili olmaması gerekiyor ancak Tiana Penitani, Cronulla’nın ilk denemesine geçtiğinde Köpekbalıkları için mümkün olan tek şey buydu.
Ama sonra Horozlar kısa devre yapmaya başladıkça bu olmaya devam etti – bu aşamalı kısımdır.
Köpekbalıkları ilk yarı boyunca yaşadıkları cehennemden çıkmaya çalışırken, çaylak beşinci-sekizinci Georgia Hannaway ve tılsımlı bek Emma Tonegato’nun liderliğinde, Horozlar temelleri tam olarak doğru bir şekilde elde ediyordu.
Seti tamamlamak bir angarya haline geldi, ortaları parçalanmaya başladı ve bir noktada zavallı Brydie Parker’ın kafası o kadar karıştı ki topla kenar çizgisine bakarken oynadı.
İşin ani kısmı, Ellie Johnston’ın denemek için ona doğru koşmasıyla geldi. Quincy Dodd’un kısa topunu nasıl yakaladığı bir sır olarak kalmaya devam ediyor ama hiçbir geri dönüş, biraz sihir olmadan tamamlanmış sayılmaz.
Yedi dakika kala Köpekbalıkları iki sayı gerideydi, rüzgar arkalarından esiyordu, rüya canlıydı ve tepeden aşağı geliyorlardı.
Biri Amber Corridor’un güçlü, diğeri Olivia Kernick’in beceri dolu iki anı Horozları eve götürdü.
Corridor bir defans oyuncusuyla bire bir karşılaştığında, bu savaşın ilerleyebileceği tek bir yol var. Kivi kürekçisi, kadınlar ragbi liginde olduğu kadar yıkıcı bir koşucudur ve Tayla Preston’ı geçip Cronulla’nın yarı sahasının derinliklerine doğru güçlendiğinde, bu, Horozların bir süredir gösterdiği ilk yaşam belirtisiydi.
Isabelle Kelly’ye pası Köpekbalıkları tarafından düşürüldü ve sonra öldürüldü, ancak bu Horozlara bir şans verdi ve ihtiyaçları olan tek şey bu.
Kernick, Çarşamba gecesi yılın Dally M oyuncusu seçildi ve bunun için iyi bir seçimdi çünkü ligde çok az oyuncu bu kadar kapsamlı.
Horozlar, Sharks’ın geç geri dönüşüne rağmen dayanmayı sürdürdü. (Getty Photographs: Cameron Spencer)
Kernick bu sezon, yılın devre arası seçilen Gold Coast’lu Lauren Brown kadar çok asist yaptı ve aynı zamanda yarışmada en çok dördüncü metre koştu.
Öğleden sonranın ilk denemesinde yıkıcı, düz bir koşuyla hücum etti, ancak Hannaway’e bir kukla satıp ardından gelen boşluktan geçerken mühürleyiciyi yaratan, yoldan geçen biri olarak onun tehdidiydi.
Penitani mucizevi bir kazanana atış yapmak için ikincisini alırken Cronulla onlara son bir yumruk attı, ancak Annessa Biddle’ın umutsuz yükü Tiana Davison tarafından durdurulunca son baskınları başarısız oldu.
Sonuçta paradokslarla dolu büyük bir ultimate oldu. Bir takım nasıl ilk yarıda rakibini 28-8 yener ve kaybeder? Bir maçın kontrolü nasıl bu kadar tamamen ve tamamen tersine dönebilir? Bir oyun nasıl aynı anda ölü ve canlı olabilir?
Köpekbalıkları bu soruları tüm yaz boyunca ve belki de bundan daha uzun bir süre kendilerine soracaklar. Büyük bir son kayıp, unutulmaz bir şey olabilir ve kaybetmek, kazanmanın iyi hissettirdiğinden daha fazla acı verebilir, özellikle de böyle olduğunda.
